電感完整名稱叫電感器，是把電能轉化為磁場能並存儲起來的電子元器件。電感器從外觀上看，類似變壓器。仔細觀察會發現電感只有一個線圈繞組，而變壓器一般有兩個或兩個以上的繞組。電感器的電學作用是阻礙電流的變化，在不同的電路中發揮不同的作用。
電感本質上就是一個線圈，當線圈中通過變化的電流時，線圈周圍產生變化的磁場，使線圈自身產生感應電動勢，這就是自感。我們用自感係數（又稱自感或電感）表示線圈產生自感能力的強弱（用字母L表示）。電感單位有亨利（簡稱亨，用字母H表示）。比它更小的單位還有毫亨（mH）和微亨（μH），它們之間的換算關係是：1H=1000mH=1000000μH。
在一些體積較大的電感器上用數字寫著電感的大小和單位，這種很好識別。還有些電感外形很像色環電阻，但比起色環電阻體積稍大，看起來更粗。色環電阻的底色顏色有灰色、綠色、藍色等，而色環電感多為綠色、藍色等。如下圖是兩種色環電阻和色環電感。
其實有時候不加特別的注意，很難區分是色環電阻還是色環電感。前面發文介紹過色環電阻的讀法，下面我們看一下這種色環電感怎麼讀數，掌握了讀法後，看一眼就能瞬間讀出電感大小。常見的色環電感多為四環電感，讀法與四環電阻基本相同。
四環電感的讀法如下：前兩個色環表示電感的前兩位數，第三個色環表示倍率（色環表示幾，就乘10的幾次方，或者前兩位數字後面添幾個0），第四個色環表示誤差等級。
各種顏色的色環表示的數字：棕1、紅2、橙3、黃4、綠5、藍6、紫7、灰8、白9、黑0。
各種顏色的色環表示的誤差：金5%、銀10%、無色20%、棕1%、紅2%、綠0.5%、藍0.25%、紫0.1%、灰0.05%。
注意色環電感的單位是微亨（μH）。
舉例來看一下色環電感的讀數，如四環顏色分別是棕黑棕銀，讀數是10*10=100μH，誤差10%。特別注意當第三環為金色時，表示乘0.1；第三環為銀色時，表示乘0.01。
通過上面的介紹，今後只要看到色環電阻一眼就能讀出電感值。只要看起來比較粗，兩端引線圓滑，底色顏色是綠色或藍色的基本可以斷定是色環電感。色環電阻材料不同，底色不同，色環電阻中間比兩端細，兩端引線很突兀沒有圓滑的過渡。隨著電器的小型化，從磁芯電感，到色環電感，現在看到的可能更多的是貼片電感。
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