天氣晴朗的時候，抬頭仰望星空，我們在驚嘆於夜空如此美麗的同時，會發現夜空中的星星的顏色各不相同，這無疑使我們的夜空增添了許多浪漫的氣息，但你考慮過這是為什麼嗎？
原來，星星的顏色是由其表面溫度決定的，我們看到的星星都是恆星，恆星表面進行著劇烈的熱核反應，核燃料釋放出能量，產生較高的溫度，從而發出光線。我們的太陽也是一顆恆星。像人一樣，星星也會經歷青壯年、中年、老年時期，從青壯年到中年，星星表面的溫度逐漸升高，中年時期到達頂峰，之後由於熱核反應原料消失殆盡，星星表面的溫度會逐漸下降，在這個過程中，星星的顏色是不斷變化的。
這是星星的顏色與表面溫度的對應關係：
赤 2600℃~3600℃橙 3700℃~4900℃黃 5000℃~6000℃黃白 6100℃~7600℃白 7700℃~11500℃藍白 12000℃~25000℃藍 25000℃~40000℃我們的太陽正處於中年期，它的表面溫度大約是6000℃，因此看起來是黃色的。織女星大約為10000℃，看起來是白色的。根據我國的《史記》記載，參宿四是黃色的，然而今天我們觀察到是淺橙色，說明它溫度在慢慢降低，正由中年步入老年。天蠍座的心宿二表面為紅色，所以它的表面溫度不會高於3600℃。天狼星好像是我們天空最亮的星了，看起來是清白色，表面溫度大約有10000℃。
心宿二除此之外，恆星發出的光線還被用於分析恆星中的元素。因為不同的元素燃燒時會發出不同的光線，科學家通過分解恆星的光線，對應不同的元素，就能知道恆星的組成，對於探索宇宙的起源等具有重要的意義。