除了青海省海西州大柴旦紅崖地區,地球上還有6個地方,其地質概況和氣候同火星上非常接近,而被作為火星模擬基地。在這些地方,科學家開展不同的火星研究。
美國夏威夷莫納羅亞火山
模擬火星生活
2030年,美國宇航局打算把人類送上火星,為了這個目標,必須搞清楚長期遠離地球的生活給太空人心理造成的影響。為此他們在地球上做了4次模擬生存實驗——HISEAS。實驗基地位於夏威夷莫納羅亞火山貧瘠的北坡。6名志願者完全生活在一個約93平方米大的圓頂屋之下,生活一年。這項行動的最主要目的是收集數據。通過模擬生存實驗數據對比,希望能幫助未來進入太空的太空人們在遭遇類似問題時,有辦法儘快解決它。
南極幹谷
適應火星環境
南極幹谷是地球上酷似火星地貌的地方之一。這裡使科學家對火星上的天氣狀況有了切身的認識:冰點溫度、強勁的風、海拔較低的雨和降雪、每天結冰、每天融化、溼度低和強烈的太陽輻射。這一切與火星非常類似。
美國猶他州沙漠
地質學分析
相比那些只有專門從事科學研究的人員才能到達的地區,美國猶他州沙漠火星試驗站顯得更為大眾一些。美國航空航天局在這裡組織過針對火星載人飛行任務的前期試驗。這裡所有的人都穿著太空服工作,收集與地形有關的信息,分析這個地區的地質結構。
北極斯瓦爾巴群島
生物學分析
北極斯瓦爾巴群島是挪威的屬地,總面積6.2萬平方公裡。科學家在這裡研究與火星類似的低溫環境條件下生物的演化進程。
智利阿塔卡馬沙漠
測試火星生命探測器
美國宇航局的研究人員從今年2月份開始,在智利阿塔卡馬沙漠測試其尋找火星生命跡象的探測器,希望能在火星探測任務開始前對配備科學儀器的探測器進行測試調整。阿塔卡馬沙漠被認為是世界上最荒蕪的地區之一,極端乾燥環境可能至少存在1000萬—1500萬年。這種乾燥造成其土壤化學成分與火星土壤的化學成分非常相似。
西班牙力拓河
研究極端環境中的生存問題
這裡土地酸性高、含鐵量大,與含鐵豐富的火星十分相似,研究生物如何在這樣的極端環境中生存,給科學家提供了寶貴信息。