物種的滅絕是一項大概率的事件，其實我們地球上每年都有一個物種滅絕。歷史上特大型的物種滅絕至少經歷過20多次，最著名的有5次，分別是：4.4億年前的奧陶紀大滅絕，3.6億年前的泥盆紀晚期大滅絕，2.5億年前的二疊紀末期大滅絕，2億年前的三疊紀晚期大滅絕，還有離我們最近的一次6500萬年前的白堊紀末期大滅絕。恐龍也是在最後一次大滅絕當中消亡的，當然嚴格來說，恐龍並沒有滅絕，我們現在吃的雞，就是恐龍一個分支演化而來的。
恐龍滅絕的原因
如果從大的時間跨度來看，物種大滅絕並不是瞬間發生的事情，而是長時間積累的結果。比如我們現在，沒有發生大規模的自然災害，其實物種也在悄然滅絕。據科學家們推算，自地球誕生以來，95%以上的物種都滅絕了。也就是說能活下來，其實是小概率的事件。
那麼恐龍如何在白堊紀末期短時間內滅絕呢？有科學家認為，恐龍如此大的軀體，本身就是一個病態的發展，其滅絕主要源於內分泌失調。身體越大，新陳代謝就越反常，最後終於導致走向滅亡。科學家還拿現在我們吃的肉雞舉例，由於我們培養出了只長胸部與腿部的肉雞，分泌系統跟不上，導致它們不到3個月就會死亡。
還有科學家認為，恐龍由於過度繁殖，種類繁多。比如體型最大的梁龍、腕龍，重達80多噸，它們不但吃低矮的樹葉，而且還能站立，吃到10幾米高的樹葉，這些樹葉被吃光之後，恐龍也被餓死了。另外還有科學家認為，恐龍的滅絕源於食肉型大龍、霸王龍的過度繁殖，導致其整體滅絕。
以上說法都不能令人信服，目前最被學界認可的是「隕石撞擊說」。大約在6500萬年前，一個直徑約10公裡的隕石，比我們目前火箭還要快好幾倍的速度撞向了地球，而且這個巨大的隕坑已經找到，位於墨西哥尤卡坦半島。
1980年，一位名叫阿爾瓦雷茲的古生物學家，發現白堊紀末期銥含量很大，要知道地球上的銥含量是非常低的，只有黃金含量的1/40，由於是逐漸沉澱而成的，所以分布也是比較平均的。可是在尤卡坦半島隕石坑，銥元素不但分布在白堊紀末期形成的黏土層當中，而且含量是其他地區的160倍。之後科學家們也形成了共識，「隕石撞擊說」成為現在主流學說。
這次撞擊能量有多大呢？相當於10幾億倍原子彈爆炸的能量。這次大爆炸之後，將地面的灰塵捲入大氣層當中，因為平流層呈水平方向流動，因此只要灰塵進入平流層，就很難落回到地面。幾年之後，這些灰塵遮蔽了天空。缺少了足夠的光照，植物無法進行光合作用，這些以植物為食的動物就會面臨食物的短缺的情況，隨後慢慢餓死。
物種大滅絕的周期性
恐龍只是大滅絕的一個縮影，之前地球還發生了20多次的大滅絕，如果把物種大滅絕列成一個表，會發現每過3000萬年就會發生一次。也就是說隕石是周期性撞擊地球，導致物種的大滅絕。
這些隕石為何周期性達到地球呢？首先我們要搞清楚，這些隕石是從哪兒來的？撞向地球的隕石無非兩類，一類是彗星，另一類就是小行星。小行星雖然體積大，但是速度比較慢，而彗星一般速度都非常快，衝擊力也非常大。
通常小行星沒有任何的周期性，而彗星通常呈規律性到訪。如果我們排除了小行星的幹擾，那就看彗星來自哪裡？彗星來自奧爾特雲，這是一個包圍太陽系的雲團。
奧爾特雲離我們非常遠，大概需要1光年，是太陽系的最遠端。那麼是什麼力量讓彗星從太陽系的最外面跑到地球上呢？是引力差，就像月球對地球的潮汐力一樣，因為引力差，導致浪的產生。很多人認為，之所以產生潮汐，是月球的吸引，其實不是，是月亮導致各處引力的差異，才產生了潮汐。
雖然近日點的時候，所產生的萬有引力非常弱小，但是卻能夠產生引力差。這種引力差導致奧爾特雲被拉長，因此有些彗星會被擠出原有的軌道，從而進入太陽系，於是就產生了這種彗星周期性的到訪。這個周期剛好是太陽掃過奧爾特雲的時間，3000萬年。
如何規避彗星的撞擊呢？
3000萬年雖然時間很長，但是我們不能不為未來做打算，如何規避隕石的撞擊呢？可不可以像科幻片《世界末日 》一樣，在隕石中間鑽一個洞，然後用核武器把隕石炸成碎片？
這種方式相當於把狙擊槍換成了霰彈槍，整個受災面積將加大。有沒有可能讓隕石轉向呢？隕石所具有的巨大能量，是無法改變其軌道的。其實只要改變隕石的速度，無論是加快還是減速，只要7分鐘的時間，地球就能夠錯過隕石的撞擊。而且我們越早發現隕石，越有拯救的機會。
除了把彗星減速，另外一個被大家熱議的就是向外太空遷移。美國天文學家卡爾·薩根說，我們人類生活的地球，就像打靶場的靶子，不但彗星會周期性到訪，而且小行星也會不期而遇。
也就是說如果我們人類呆在這個地球時間越長，我們遇到彗星或者小行星的撞擊的機率也越高。本著不要把雞蛋放在一個籃子的思想，最好的方式還是到宇宙當中開疆拓土。
太陽系除了地球以外，還有七大行星。水星溫度太高，人類是無法生存的。土星、木星、天王星和海王星都是氣態的，人類是無法落腳的，那麼只剩下火星了。
火星的平均溫度只有零下55度，雖然火星也擁有大氣層，但是濃度只有地球的1%。這就失去了地球外層的「小棉襖」，晝夜溫差達到100度，而且火星含氧量也非常低。
地球為什麼有保暖的「小棉襖呢」？因為我們大氣當中含有大量的二氧化碳以及甲烷，讓地球的溫度不至於散失到外太空當中。那麼有沒有可能我們把木星的衛星木衛六上的甲烷，運送到火星上呢？或者在火星上直接開採氨氣，像火山爆發一樣，把火星底層的氨氣釋放出來。
只要火星提高6度，就能形成正循環。火星表面冰蓋融化之後，就會有了水，之後可以通過種植植物，讓植物釋放大量的氧氣，同時引入微生物，製造更多的二氧化碳，整個火星的溫度便會逐步升高。按照埃隆·馬斯克的設想，到了2030年，將有第一批地球居民抵達火星。
走出太陽系
即使沒有小行星與彗星的撞擊，太陽再過50億年，就會因為燃料耗盡，走向生命的盡頭。屆時太陽將會膨脹為紅巨星，吞噬包括地球、火星所有的星球。所以要想獲得更久遠的生存，我們必須在太陽系以外，找到另外一個棲息地。
如果我們放眼宇宙，和地球相似的行星數量高達幾百億顆。可是距離我們最近的比鄰星b，也需要4.2光年，如果按照我們現在宇宙飛船的速度，要歷經6000多年才能抵達。
其實人類交通工具的速度也隨著能源的使用而加快，從使用煤炭的蒸汽機到石油的內燃機，速度提高10餘倍，而現在核能的應用，又可以使我們交通工具的速度大幅提高。核反應產生的能量會高出化學燃料產生能量幾個量級。所以理論上，核聚變火箭的速度可以達到光速的10%以上，是目前宇宙飛船極限速度的150多倍。
未來人類可能掌握另外一種能源，那就是反物質。只要能掌握反物質，人類能製造出以反物質為能源驅動的火箭，就能獲得更快的航行速度，甚至能讓人類以接近光速的速度飛行。
如果我們再把腦洞開得大一點，甚至可以想像，未來人類說不定能研發出超光速飛船，甚至打開蟲洞，直接實現空間穿越。如果真有那麼一天，宇宙的距離對人類來說就再也算不上是障礙了。