哈博望遠鏡拍攝的火星照片
華夏經緯網8月13日訊:據中新網報導,現在,距離火星大衝的日子以及火星——地球間距離最近的日子(8月27日)都越來越近了。
事實上,天文愛好者們數月來一直在跟蹤火星。他們看到火星在寶瓶座的群星中慢慢的往東爬行。在7月30號,火星開始逆行,現在它正朝西走。天文學家稱這種現象為「逆行」。這標誌著地球和火星要有一次近距離接觸。
8月27日,地球與火星的距離將達到55,534年來最近的55,756,622公裡,這將是行星間最小的距離,火星的視直徑達到25.11角秒。
火星現在已經明亮得難以置信。8月初起,從晚上10點到天亮之前都可以用肉眼在南方天空看到這顆紅色的星球,它的亮度超過周圍的任何天體,將達到-2.9度。
2003年8月29日的火星大衝,為我們帶來一次難得的觀測和欣賞這顆紅色行星的好機會。火星大衝(也叫火星衝日),就是火星位於日地連線上,並且和地球同位於太陽的一側。
火星衝日發生在合後的390天。衝日過後37天,火星停止逆行。衝日前後地球與火星距離達到最近,但是一般不會正好在衝日那天,一般相差一到兩周,這次是相差兩天。火星再經過300多天的可見期後,又重新淹沒在太陽的光輝中,直到下一次合。這個周期大約780個地球日,稱為會合周期。另外一個預報火星衝日的方法是:火星有15.8年的季節性衝日周期,在這個周期中,有三四次遠日點衝日,以及三次近日點衝日。一般稱這為七個會合周期。相同的周期每隔79年就會重現一次,一般最多相差4到5天。
2003年火星探測高潮迭起。3次火星探測任務在今年進行。「火星快車」和兩個「火星探測漫遊車」先後在今年6月和7月間出發,並將於2004年1月份先後在火星表面的不同地點著陸。目前,已有兩艘的太空船——「火星全球勘測者」和「火星奧德賽」在距火星不遠的軌道上運行,拍攝火星的表面,探測火星上是否有水存在。再有,就是日本於1998年發射的火星探測器——「希望號」,也將於2003年底或2004年初加入「角逐火星」的行列。因此,有科學家預測,在2003年12月至2004年1月期間,火星周圍將會出現「太空堵塞」。我們期望在這新一輪的火星空間探測中,人類對火星的認識將會有突破性的進展。
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