科學家們注意到，獵戶座中最亮的恆星參宿四突然發生了亮度變化
根據參宿四突然減小的光度。
位於獵戶座左上角的獵戶座α星（參宿四）是天空中最亮的星星之一。天文學家表示，最新的觀測表明參宿四將隨時準備變成一顆超新星。這一過程將伴隨著無比強烈的爆炸，釋放出巨大能量。
《天文在線》中的一篇報告和維拉諾瓦大學的研究人員在近期的一篇文章中描述了這樣一個極可能發生的宇宙大災變。即參宿四正準備爆炸，一個重要的因素就是它的光度突然下降了兩倍。
位於獵戶座中的參宿四
美國變星觀測協會（AAVSO）提供的亮度曲線的最新估計，證實了參宿四的確實變化了一等的說法，從+0.5等到+1.5等。2019年10月的參宿四比現在亮2.5倍。這即使不是最終的證據，卻也是個有力的標誌。
天文學界內開始流傳參宿四即將爆炸的看法。天文學家預計，這顆以前散發著亮藍色光輝的紅巨星將會閃耀3-4個月，其亮度-10等，將是月球滿月時的亮度的1/16，但比金星亮100倍，這將會使其即使在白天也很容易被觀測到。
參宿四和太陽的大小對比
參宿四位於獵戶座的肩部位置，距離地球約700光年。這意味著它在銀行系中是我們的近鄰之一。幸運的是，對人類而言，參宿四沒有進入某顆恆星附近半徑50光年的「死亡地帶」；也就是說，超新星的致死性輻射將到達不了太陽系的範圍。因此，從科學角度來說，一次超新星爆發僅僅是一個壯麗有趣的事件。
最近一次沒有使用望遠鏡觀測到的超新星是在1987年，出現在附近的大麥哲倫星雲。而在銀河系裡，最近一次觀測到超新星是在1604年，當時出現在蛇夫座。
Celestia（Celestia是克裡斯·勞瑞爾以OpenGL開發的3D天文軟體）對獵戶座的描繪是當參宿四像超新星一樣爆發，會比1006年的超新星爆發更亮，在地球上也可以被看見。
還需要提醒的是，早些時候，地球收到了來自外太空的神秘信號，而且最近在宇宙中發現了一顆體量巨大的中子星。
相關知識
參宿四通常是夜空中的第11亮的恆星；也是獵戶座中的第二亮星，亮度次於參宿七。它是一顆明顯呈紅色的半規則變星，其視星等在+0.0等到+1.3等之間變化,在所有一等星中擁有最大的亮度變化範圍。在近紅外波長範圍中，參宿四是夜空中最亮的恆星。它在拜耳命名法中被稱為αOrionis，拉丁文為Alpha Orionis，縮寫為Alpha Ori或αOri。
圖為參宿四（左上）和獵戶座分子雲複合體的緻密星雲（Rogelio Bernal Andeo）
參宿四被歸為光譜類型M1-2的紅超巨星，是肉眼可見的最大的恆星之一。如果將其放在太陽系的中心，它的表面位於小行星帶之外，它將吞沒水星，金星，地球，火星甚至到木星的軌道。
不過在銀河中，還有一些其他的紅超巨星，包括仙王座u星和大犬座 VY。
參宿四質量的估算範圍從略低於太陽質量的10倍到略高於太陽質量的20倍不等。據計算，其距太陽約700光年，這表示其絕對大小為-6。在不到一千萬年的時間內，參宿四將因其巨大的質量而迅速演化，並預計很有可能在10萬年內將會超新星爆炸而結束演化。
圖解：從ESO的想像圖可以看出，參宿四大氣掀起的氣泡延伸範圍相當於從太陽一直到海王星外，約是光在真空中行進4.85至5.5小時的距離
自從參宿四從其出生地，獵戶座OB1星協（包括獵戶座腰帶位置上的恆星）射出後，可以觀測到這顆疾馳的恆星以30公裡每秒的速度穿過星際介質，產生了一個寬度為四光年的弓形激波。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.Natasha Kumar-遠岫，Arrhenius很忙，小貝，八大珊人
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