我翻了一下北極熊的家譜，發現要解釋這個問題得從熊類的演化說起。我們熊類的祖先最早出現在 2000多萬年前的歐洲南部，而熊科動物的形成時間是600萬～1500萬年前。熊類雖然出現較晚，但環境適應能力強。它們在距今500萬～100萬年前的上新世和更新世時期非常繁盛，除了南極洲，足跡幾乎遍及全球各個角落。
第三紀時期，地球上出現寒冷氣候，南北極形成冰川，來不及由極地遷往溫暖地區的喜溫動物大量滅絕，一些適應寒冷氣候的動物在冰川邊緣生活下來。以北極植物為主食的洞熊絕跡了，而一種肉食性、適應嚴寒的熊類在北極地區存活下來。這就是我們北極熊的「老祖宗」啦！我們擅長遊泳，有豐富的脂肪，非常適應北極的氣候。我們喜歡吃海豹、海象、魚類以及擱淺鯨的腐肉，傲居北極食物鏈的頂端。
南極為什麼沒有北極熊？據說，在熊祖先出現的年代，南極洲、澳大利亞大陸、南美洲已經從原始大陸分離出去。南極洲遠離其他大陸，被廣闊的海洋包圍，變成一片覆滿厚冰的大陸。熊雖然能遊泳，但要穿越寬廣的大海幾乎是不可能的。我猜，這大概就是我們沒能「遠渡重洋」前往南極的原因吧！
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