為什麼有些動物會吃掉自己的大便?終於知道原因了…

為什麼有些動物在排便以後，轉身就會吃掉自己的便便呢？

這種吃大便的行為被稱為食糞症（kop-ruh-fey-jee-uh）。這在動物王國裡是很常見的，包括人類中也會有這種症狀。

來自於華盛頓史密森國家動物園的動物護理學高級館長Bryan Amaral表示，這能幫助動物更好地吸收第一次吃東西時沒能吸收的營養。這是一個比較正常的現象，在不同種屬的動物中都能看到。

有食糞症的種屬往往是兔形目動物（如兔子、野兔和鼠兔），嚙齒類動物（小鼠、大鼠、倉鼠、裸鼴鼠，龍貓和豚鼠），狗，山海狸，幼象，河馬以及非人靈長類動物（包括大猩猩、猩猩和獼猴）。

對於一隻兔子來說，吃自己的便便是一種很自然而且很重要的部分。

兔形目動物是後腸發酵動物，這便意味著在食物通過胃和小腸後，它進入大腸，在這裡細菌會引發發酵，分解堅韌的植物材料。

在兔子裡，這種發酵發生在盲腸，即大腸中最粗、最短、通路最多的一段。營養的吸收是發生在兔子的胃和小腸內，即是消化過程中較早的那部分，但是不用擔心，兔子已經找到了解決這個問題的辦法，即通過盲腸便來克服這個障礙，通過盲腸的便便中包含了許多營養。

兔子在晚上排洩盲腸便，因此也被稱為是「夜間糞便」。盲腸便是深色，柔軟和焦油狀的，與「正常」的糞便相反，正常糞便往往是褐色堅硬的。

大多數兔子主人都看不到盲腸便，主要是因為兔子會直接在肛門食用盲腸便。它們的整體健康非常依賴於它們的腸道健康。

飢餓的食草動物

對於其他的食草動物來說，吃自己的便便可以幫助提供急需的的營養素和礦物質。

在野外尋找食物是很困難的，所以食糞症就慢慢演變成了一種特殊的機制，讓動物們有機會從它們所吃的食物中獲得最大的好處，因為它們可以通過消化系統獲得第二種食物。

除此之外，動物吃自己的便便一般不會生病，除非是攝入的糞便中含有病原體。

科學解碼：大便的成分是什麼？

糞便的成分中3/4為水，1/4為固體；固體中30％為死細菌，10％～20％為脂肪，2％～3％為蛋白質，10％～20％為無機鹽，30％為未消化的殘存食物及消化液中的固體成分如脫落的上皮細胞。

糞便的黃色是由膽紅色的衍生物糞膽色素和尿膽色素形成的。氣味則由細菌作用的產物所致，主要有吲哚、糞臭素、硫醇和硫氫化物。通常人每天約排糞0.5千克，排尿量約為1500毫升。

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來源 | 科學解碼

責任編輯 | 熊二老師