如果說世界上確有什麼仙草的話，那這種仙草應當是霍山石斛莫屬。在幾千年的中醫藥歷史中，霍山石斛一直和人參、靈芝、冬蟲夏草等被列為上品，在唐代醫學經典《道藏》中更是被譽為「中華九大仙草之首」。它之所以被稱為仙草，是因為它對人體有大益，且都長於人跡罕至之處，數量稀少，凡人難得一見，在古代只有達官貴人才吃得起。
霍山石斛，又稱米斛、龍頭鳳尾草、皇帝草等，為蘭科石斛屬草本植物，常附生於山谷林中的參天古樹上或雲霧繚繞的懸崖峭壁上，主產於大別山安徽霍山。由於野生石斛資源瀕臨滅種，早在1987年被國家列為重點保護珍稀藥用植物，故價格也非常昂貴。
石斛在我國的藥用歷史非常悠久，始見於《神農本草經》，將其列為上品，記載石斛「味甘，性平。主傷中，除痺，下氣，補五臟虛勞羸瘦，強陰。久服厚腸胃，輕身延年。」，石斛品種眾多，而霍山石斛（米斛）是我國石斛類藥材中唯一的特有品種，也是我國古籍書中很難找到描寫最為完整的物種之一。
只見清代著名醫家趙學敏和趙學楷二人在《本草綱目拾遺》和《百草鏡》中分別總結：「霍石斛，出江南霍山」；「石斛，近時有一種形短只寸許，細如燈芯，色青黃， 咀之味甘，微有滑涎，系出六安州及州府霍山縣，名霍山石斛，最佳。」以其形如累米，多節，類竹鞭，幹之成團，霍石斛生長緩慢，一節只有米粒長，根據其形態外形特徵，霍石斛又稱「米斛」。
《中國藥學大詞典》稱霍山石斛「專滋肺胃之氣液，氣液衝旺，腎水自生」，善於養陰生津，治療陰虛津虧諸症；而《神農本草經》將霍山石斛列為具有「輕身延年」作用的聖藥；清代《藥性論》說：霍山石斛能補腎積精、養胃陰、益氣力。由此可見，霍山石斛在延年益壽、強生健體、養生方面功效非凡。
霍山石斛雖然在治療某些疾病上有著神奇的效果與作用，然而人們卻並不能準確地辨認出霍山石斛的真身。那麼霍山石斛到底與其它石斛又有著哪些區別呢？我們常聽的有霍山石斛和鐵皮石斛兩種，雖然它們都是非常好的養生保健品，可以日常飲食服用，也可以入藥療養，但正因如此，導致很多人誤認為它們是同一品種。
鐵皮石斛比霍山石斛分布要廣，鐵皮石斛在我國大部分地區都有生長，另外，鐵皮石斛喜歡溫暖溼潤的氣候，不能抵擋嚴寒和酷熱的天氣；而霍山石斛耐寒，零下10度依然可以生存。鐵皮石斛植株較高大，莖表皮呈現淡綠色；而霍山石斛植株相對較為矮小，其莖從基部向上逐漸變細，表皮為淡黃色。從植株外形上，是極易分辨鐵皮石斛與霍山石斛的。
關於霍山石斛就介紹到這了，你認識了嗎？這東西，俗稱「皇帝草」，野生非常稀少，極其珍貴，請您識別好，若有幸遇見，是您福氣，別當雜草。「如果你喜歡這篇文章，你的點讚、留言與轉發，才是對我最大的鼓勵！」