說起「非洲二哥」，喜歡看野生動物的朋友都很熟悉，在非洲大草原上，除了獅子之外，被稱為「非洲二哥」的鬣（liè）狗們幾乎就沒有天敵了，非洲鬣狗主要是斑鬣狗和棕鬣狗，這東西比其他狗的個頭都大，而且很兇猛，是著名的掏肛能手，可以獵殺斑馬、角馬、野牛等大型動物，豹子見了它們通常也是要走開的，基本上是獅子老大它老二，於是網友們就戲稱它們為「 非洲二哥」。
而我們之所以稱為"非洲二哥」， 也是因為除了在非洲大草原上，世界其他地方極少能看到它們的身影（動物園除外），只在非洲和中東地區有少量的（縞鬣狗，個頭較小）存在。所以這讓小編也認為，鬣狗是一種土生土長的非洲野生動物，屬於非洲的特產。
前幾天小編參觀了一家自然博物館，忽然發現自己這下真out了，原來這種想法原來是大錯特錯的，因為在我們中國，鬣狗這種動物幾乎曾經到處都是，而且有種「中國二哥」比「非洲二哥」個頭還大得多，可與現在的老虎獅子匹敵。
還在1903年時，德國古生物學家舒爾斯根據我國一些產地不明的動物頭骨確認並命名了一種鬣狗新種，他將其稱之為「Dinocrocuta gigantea」，即巨型鬣狗，通常稱為巨鬣狗。它們是史上最龐大的鬣狗，開始時發現只局限於中國西北地區，以甘肅和政地區出土較多，後來在我國其他許多地方都有發現，之後又在中亞、西亞、歐洲及北非地區也有發現，生活時間主要是中新世晚期到上新世早期，時間跨度約為距今10000萬年至250萬年。
巨鬣狗身形龐大，可與它現今的那些"親戚"們大不相同，其體形龐大甚至超過現今非洲雄獅，稱其為巨鬣狗真是恰如其分。早期的學者估計巨鬣狗體重210公斤，後來認為它們的體重可能與一隻成年棕熊相當，根據化石的推斷，成年巨鬣狗估計在300公斤以上，體長(含尾)2.5米左右，肩高1.3米左右，最大甚至可達1.7米，體重最多可達400公斤，這樣的體重，真的和牛差不多了，我國北方的黃牛，成年後的體重有800斤都算大的了，所以北方農村一直有「有千斤豬沒有千斤牛」的說法。
貓科動物中個頭最大的是獅子和老虎，其中個頭最大的要屬東北虎，其體重在150-280公斤之間，雄性東北虎比雄獅的個頭要大一點，最大也不超過300公斤，所以就體重來看，巨鬣狗是要比最大的老虎還大的，同時代的老虎獅子見了它們，很可能是要畏而遠之的，而同時代的猛獸中能降伏它們的，恐怕也只有劍齒虎了，所以它們雖然比獅子老虎還厲害，但仍然只能稱為「二哥」。
現代的非洲鬣狗為斑鬣狗和棕鬣狗，分布於非洲撒哈拉沙漠以南的開闊草原地帶，斑鬣狗是現存鬣狗類中體型最大的一種，也是鬣狗家族裡最出名的一種，成年斑鬣狗的體重通常為50-80公斤左右，雖然和巨鬣狗同屬鬣狗一類，但兩者比起來，非洲二哥的個頭要小多了，所以巨鬣狗也可稱為是「非洲二哥」的「老大哥」了。
但是巨鬣狗的樣子和斑鬣狗非常相似，基本就是斑鬣狗的放大版，性情也很兇猛，巨鬣狗擁有較粗壯的上下頜及前臼齒，可咬碎獵物的骨骼，生物學家們認為巨鬣狗可以捕捉600公斤以上的食草動物，如果成群活動的話，應該可以捕捉更大的動物，而如果也像非洲二哥那樣使用卑鄙的掏肛技的話，幾乎可以獵殺所有大型食草動物了。
巨鬣狗和其它鬣狗都屬於鬣狗亞科，但雖然它們的頭部與體型都和狗類很相近，名字也叫狗，但實際上是貓型亞目，和靈貓的關係很近。巨鬣狗的物種起源至今不清楚，其逐漸滅絕的原因至今也無從得知，真相有待科學家們去揭開。
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