想要看看土星長啥樣嗎?機會來了。明天凌晨,夜空將上演「土星衝日」天象。如果天色晴朗,我國各地乃至全球大部分地區都可看到。
土星衝日是說土星與太陽的赤經相差180度,此時,土星、地球和太陽排成近似一條直線。土星衝日期間,土星整夜可見,土星距離地球最近,土星最亮,觀測時機最好。
土星在太陽系八大行星中,直徑排行第二,僅次於木星。土星最大的特點,是其密度為八大行星中最小,只有0.69(水的密度是每立方釐米1克),即比水的密度還小31%。如果有一無限大的海洋,土星可漂浮在水面上隨波逐流。
土星近日在人馬座由東向西逆行,視亮度為0.1星等,比牛郎星明亮,但比織女星稍暗。在土星的西面不遠處,可找到明亮的木星。木星視亮度為負2.5星等,比夜空中最明亮的恆星「天狼星」還奪目。
在大望遠鏡的視場裡,土星因為有光環,所以看上去像一頂草帽。土星有62個衛星,其中「土衛六」的直徑比地球的衛星——月亮要大。採用200毫米口徑的望遠鏡,可觀察到「土衛六」。「土衛六」視亮度可達到8.6星等,比海王星稍暗。
什麼時候觀賞土星最佳?專家告訴記者,土星上中天時最好。因為土星上中天時,位於正南方向,地平高度最大,星光穿過的大氣層最薄,亮度最大,最易於觀察。在廣州,土星衝日當天,土星上中天時間是凌晨0時28分,高度是44度,位於正南方向。土星衝日前後,廣州乃至世界各地,土星上中天的時間,每天都比上一天平均提早約4.2分鐘。
土星衝日平均378天發生一次,下一次將出現在2020年7月21日。為了方便公眾持續尋覓和觀察土星及其上中天,專家列出了這兩個月土星上中天的時間。在廣州,土星上中天的時間:7月20日23時46分、7月30日22時03分、8月10日22時17分、8月20日21時36分。有興趣的公眾,可提前幾分鐘到達觀測地點,土星都會位於正南方,迎接您的到來。
土星衝日是指土星、地球、太陽三者依次排成一條直線,也就是土星與太陽黃經相差180度的現象,天文學上稱為「土星衝日」。衝日前后土星距離地球最近,也最明亮。據介紹,這種天文現象每隔378天便會出現一次。
土星是太陽系裡最美麗的行星,獨特的光環猶如一頂「草帽」,2009年土星的草帽可能「消失」。大約15年,土星的光環就會「消失」一次。
我們僅可看到土星光環的北面(上面)。如果我們在2009年年頭和年尾各拍一張土星光環照片,就會發現上述的奇妙現象,即我們在一年之內,把土星光環的下面(南面)和上面(北面)全看了。這種機遇,平均15年僅發生一次。
7月蒼穹,天象精彩。天文專家介紹,日全食、土星衝日、月偏食等精彩天象將輪番上演。
率先登場的是北京時間7月3日晨的日全食,這是今年最重要的天象。天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹,當月球運行到日地之間,完全遮住太陽時的現象就是日全食。「此次日全食從南太平洋開始,90%以上的全食帶都在海面上,只是在即將結束前登陸南美洲南部。我國有興趣的公眾可通過網絡等媒介關注這次『天狗吞日』的全過程。」
繼木星在6月10日上演「衝日」表演後,太陽系的另外一顆大行星土星也將在7月10日迎來「衝日」。「衝日」期間,土星與地球距離最近,亮度也最高,是觀測的最佳時機。
「當天太陽落下後不久,土星就會從東南方天空升起,子夜時分運行到正南方,日出前在西南方落下。」趙之珩說。
月食的觀賞性雖然無法和日食相提並論,但也是非常值得關注的重要天象。2019年全球共有兩次月食發生,第一次是月全食,發生在1月份,我國幾乎不可見,而即將發生在7月17日凌晨的這次是月偏食,我國可見。