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2020年07月21日將是一年中觀看土星環的最佳時機。
對於天文愛好者和專業人士來說，明晚是觀測的最佳時機：兩大天體將同時出現。
這兩個天體——草莓月亮和土星——看起來將與平常有些不同：月亮呈現出六月份特有的色調，而土星將運動至最接近地球的軌道。人們用肉眼便可以看到它們，若藉助雙筒望遠鏡或天文望遠鏡，便可以清楚看到土星環。
什麼是土星衝日？
午夜過後於中國觀星，你會發現土星將到達衝日點附近。它看上去比平時更亮，傾角也可能會讓七個土星環處於最佳觀測位置。人們通過雙筒望遠鏡或許能夠僅憑略微拉長的形狀，就能分辨出天空中哪個星星是土星，而用天文望遠鏡則可以清楚地看到這顆行星的北極地區。
接下來的幾個月都是觀測土星的最佳時期，最佳觀賞時間依舊在午夜過後。這顆行星將在日落之後從東方升起，黎明時分從西方落下。你可以輕而易舉地在天空中找到土星，因為它就位於草莓月亮的旁邊，距離如此之近，攝影師甚至可以讓二者同框。
洛杉磯上空的草莓月亮。
如何辨認草莓月亮？
看到月亮很容易，但明天將迎來一個特別的時刻：草莓月亮。17世紀，美洲土著阿岡昆部落（Algonquin tribe）將其命名為「六月的滿月」，象徵著收穫新鮮水果和其他夏季農產品的時節。如果你是一名天文學愛好者，便會了解，月地距離減小意味著我們的大氣層會在月亮升起和落下時賦予它微紅色彩，在它達到頂峰時繪上橘黃色和蜂蜜色色彩。
此時土星運動到了一年中距離地球最近的位置，光環最明亮，而顏色獨特的草莓月亮也仿佛近在咫尺。因此，明晚將是攝影和觀星最好時機。中國居民最佳觀賞時間為7月21號傍晚時分，天文在線科技新聞雜誌此前曾報導過中國其他地區的最佳觀賞時間。
觀察
土星是肉眼可見的五大行星中距離地球最遠的一顆，其餘四顆分別是水星、金星、火星和木星（黑暗的天空中肉眼可看到天王星，偶爾可看到4號小行星灶神星）。在夜空中，肉眼看到土星是一個明亮的淡黃色光點。土星的平均視星等為0.46，標準偏差為0.34。大部分星等變化是由光環系統相對於太陽和地球的傾角造成的。光環平面傾角最大時，最亮的星等為0.55；光環平面傾角最小時，最暗的星等為1.17。土星環繞黃道運行一周需要大約29.5年。大多數人需要藉助光學輔助裝置（非常大的雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡）來觀測土星，這些裝置至少放大30倍才能得到土星的圖像；
當土星位於衝日點或靠近衝日點時，它與太陽黃經相差180°，與太陽的相位呈對分相，這時最容易看到土星和土星環。土星衝日每年都會發生（約每378天發生一次），土星在這一時刻的亮度達到最高。地球和土星的公轉軌道都是偏心率較小的橢圓，這意味著它們與太陽的距離會隨時間變化，彼此之間的距離也會變化，土星衝日的亮度隨即改變。土星也顯得更亮，當土星環成傾角時，亮度更加明顯。例如，儘管土星在2003年末更接近地球和太陽，但在2002年12月17號土星衝日期間，由於土星環相對於地球處於更有利方位，土星仍然最亮。
作者：inverse-Kat Tenbarge
FY：可樂二
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