世界上最古老的雕塑——埃及獅身人面像

人面獅身像(阿拉伯語:أبو الهول العظيم في الجيزة‎)，或叫獅身人面像，是一座位在卡夫拉金字塔旁的雕像，外型是一個獅子的身軀和人的頭。位於埃及開羅西薩市南郊沙漠中，在金字塔的前方，為著名的景點。

獅身人面像位於埃及的吉薩高原，是世界上最巨大最古老的雕塑，也是最大的整塊石雕塑，雖然比旁邊的金字塔看起來小了很多。但是關於雕塑雕刻的誰的臉以及由誰在什麼時候雕刻的依然有爭議。但是埃及考古學家一直認為獅身人面像大約在公元前2500年由哈夫拉法老建造的。

獅身人面像（又譯「斯芬克斯」 sphinx）坐落在開羅西南的吉薩大金字塔近旁，是埃及著名古蹟，與金字塔同為古埃及文明最有代表性的遺蹟。像高21米，長57米，耳朵就有2米長。除了前伸達15米的獅爪是用大石塊鑲砌外，整座像是在一塊含有貝殼之類雜質的巨石上雕成。面部是古埃及第四王朝法老（即國王）哈夫拉的臉型。相傳公元前 2611年，哈夫拉到此巡視自己的陵墓——哈夫拉金字塔工程時，吩咐為自己雕鑿石像。工匠別出心裁地雕鑿了一頭獅身像，而以這位法老的面像作為獅子的頭。在古埃及，獅子是力量的象徵，獅身人面像實際上是古埃及法老的寫照。雕像坐西向東，蹲伏在哈夫拉的陵墓旁。由於它狀如希臘神話中的人面怪物斯芬克斯，西方人因此以「斯芬克斯」稱呼它。

獅身人面像出現原因

公元前2610年，哈夫拉國王前來工地巡視自己未來的陵墓，見此山擋在塔前，頗不雅觀，龍顏頓時不悅。擺在建築師面前有兩種選擇：或拆除運走，或利用它改為陵墓的組成部分。

天才的設計師從古代的神話和山的外形中汲取了靈感。遠古時，負責保護本部落安全、抵禦外來之敵的酋長常常被比作勇猛的獅子，而在神話故事裡，獅子又是陵墓和廟宇等聖地的衛士。或許設計師意識到獅子還有殘忍的獸性一面吧，於是別出心裁地把小山雕琢成哈夫拉的頭像和獅子的身軀，把象徵人的智慧與獅子的勇猛集合於一身。於是，一件千古不朽的造型藝術品就這樣誕生了，它是世界上最古老和最大的一座獅身人面像。

4000多年來，獅身人面像象一名忠於職守的衛士，匍匐在哈夫拉金字塔前，天天凝視著旭日東升，默默無語地觀察著人間的憂患滄桑。由於漫長的無情歲月的洗禮，像臉仍似哈夫拉國王，但它面上道道皺紋，昔日外層的紅色膠泥大部分已剝落，皇冠、聖蛇、長鬚也都不翼而飛。它的鼻子深陷，胸部和全身「肌肉」鬆弛，斑斑駁駁，遍體鱗傷。項圈和彩繪無影無蹤，只剩下頭頂上一個四方形固定皇冠的深洞，關於它的鼻子，有人說，它是法國拿破崙進攻埃及時，用炮轟壞的。其實並非如此，因為早在拿破崙之前，就已經有獅身人面像缺鼻子的記載了。