D-Wave Systems下一代的量子計算機基本上已經完成,眾所周知,D-Wave的量子計算技術是基於退火理論,雖然有不少人質疑其是否符合量子計算的定義,但隨著量子晶片和算法的發展,基本上也都澄清了相關的疑慮。
該公司目前市場上最新的產品是擁有2000量子比特的2000Q系統,即將推出的新一代退火量子技術所集成的量子比特數量是現有的兩倍以上。另一方面,2000Q的Josephson junction(約瑟夫森結)約有10萬個,而新一代的退火量子計算所集成的約瑟夫森結高達100萬,這也代表新的量子計算架構將可以處理更多更複雜的問題。
同樣重要的是,即將推出的量子退火晶片將用新的Pegasus拓撲代替2000Q的Chimera 拓撲。Chimera將每個量子比特連結到其他六個量子量子比特,而在Pegasus中,每個量子比特將連接到另外15個量子比特。這意味著可以使用更少的量子比特來解決更大的問題。
D-Wave首席產品官兼研發執行副總裁Alan Baratz表示通過整合更大的量子比特數量,以及新的拓樸技術,新的量子退火計算機將成為世界上連接最緊密的量子計算裝置,對用戶而言,可以更有效率的解決更大且更複雜的問題。
Pegasus拓撲
同時,新的製造技術也能帶來更低的噪聲,值得一提的是,這個低噪聲製造技術是通過2000Q量子計算機的計算所研發出來的。藉由噪聲的減少,隧道傳輸效率提高了7.4倍,同時縮短量子比特的相干時間(coherence time),達到更長的量子態維持時間,能夠大幅提高應用程式的性能表現。
Alan Baratz對此表示,通過對噪聲的降低,新的系統至少可以達到前代產品的25倍速度提升,而這也是D-Wave頭一次清楚的證明噪聲對量子退火系統中的量子效應與性能的影響程度。
除了硬體以外,D-Wave也提供了更新的軟體堆棧,包括其Ocean軟體開發套件,讓開發者可以通過熟悉的Python語言,輕鬆設計代碼,而無須對量子力學或底層硬體有深入的了解。另外,D-Wave也提供了新的」混合」框架,通過軟體庫和工具的整合,讓開發人員可以快速建構應用程式模塊,快速的讓應用在傳統計算環境與量子計算環境分配計算任務。另外,D-Wave也提供了開發人員可以參考的混合工作流。
新的量子退火計算機被定名為Advantage系統,預計在2020年中上市,用戶將能夠通過公司的Leap量子計算雲平臺訪問相關服務。而這個做法也讓D-Wave站到與IBM同等的地位之上,目前IBM也提供類似的雲平臺供用戶訪問。畢竟維持量子計算的成本極高,一般用戶取用量子計算的方式還是通過雲最有效率。
目前洛斯阿拉莫斯(LANL)國家實驗室則選擇架構自有的量子計算平臺,目前該實驗室已經擁有2000Q量子計算設備,而他們也會陸續把其2000Q設備升級為最新的Advantage系統。而截至目前為止,該實驗室已經和其他合作廠商開發了超過60個量子計算應用程式。
D-Wave表示,他們的客戶已經在廣泛的商業與科學領域開發了超過150個以量子退火計算為基礎的量子應用程式,類型更是千變萬化,包含了航班時刻表、選舉模型、化學、汽車設計、健康醫療、物流與金融管理等等。
當然,隨著Advantage系統的推出,D-Wave也希望能夠更加擴大其商業應用範圍。Alan Baratz表示,應用軟體決定了量子計算的價值。相較於其他還在雲端的量子計算架構,量子退火技術的商用腳步明顯更快,D-Wave也持續其在這方面的優勢,希望能幫助客戶開發出更多殺手級應用,從而證明量子退火技術的應用價值。