在我國遼寧省旅順市西北的渤海中、距旅順港25千米處，有一個長約1.5千米、寬約0.7千米，面積約1平方千米的小島， 小島上幾乎都是由石英巖、石英砂巖等組成的懸崖峭壁。這裡地勢陡峻，自西北向東南傾斜，海拔215.5米，多海蝕洞穴及灌木草叢。在這個島上盤踞著成千上萬的蝮蛇，因而，人們把它稱為蛇島，亦稱小龍山島。
蛇島以蝮蛇的數目眾多而聞名中外。據統計，蛇島上的蝮蛇有14000多條，並且每年還在增加。那麼，在這彈丸之地的孤島上為什麼棲息著這麼多的蝮蛇?我國科學工作者經過考察研究後認為，蛇島特殊的地理位置為蝮蛇的生存和繁衍創造了良好的環境。
島上的石英巖、石英砂巖和砂礫巖中，有許多大大小小的裂縫。這些裂縫既能蓄留雨水，又為蝮蛇提供了良好的居住場所。其次，蛇島位於暖溫帶海洋中，氣候溫和溼潤，每年無霜期達180多天，是東北最暖和的地方，對植物生長和昆蟲、鳥類繁殖極為有利。特別是該島處於候鳥南北遷徙的路線上。每到春秋兩季，過往的候鳥有幾百萬隻，樹木茂密的蛇島便是它們「歇腳」的好地方。
由於蝮蛇有一套上樹「守株待鳥」的本領，它的鼻孔兩側的頰窩是靈敏度極高的熱測位器，能測出0.001℃的溫差，因而當毫無防備的小鳥落到它旁邊時，它猛撲過去，準確無誤地把它逮住，把毒液迅速注入小鳥的體內，小鳥很快就被毒死，成為它的美食。植物—昆蟲—鳥雀—蝮蛇」，多年來在蛇島上形成了蛇吃小鳥，小鳥吃昆蟲，昆蟲吃植物，植物以鳥糞為肥料的食物鏈，形成了以蛇為中心的完整的生態系統。
還有，島上土壤層相當深厚，土質結構疏鬆，水分豐富，宜於植物生長和蝮蛇「打洞」穴居。蝮蛇生性畏寒，洞穴為它們提供了越冬的住所。同時，島上人跡罕至，也沒有刺蝟等蛇類的天敵，對蝮蛇的繁衍非常有利。蝮蛇是一種卵胎生的爬行動物，繁殖力較強，母蛇每次可產10多條小蛇。在生的多、死的少的情況下，蝮蛇日益繁盛。
如果說上述分析基本可信的話，那麼，為何這些蛇竟是清一色的蝮蛇，卻還是個疑謎。你可以去搜尋答案。如果找不到，或許等你長大後，成為一名科學工作者，去探明其中的奧秘，去解開這個謎團吧。