上個世紀四十年代，美國造出了第一枚原子彈，從此，便拉開了人類研發核武器和利用核能的序幕。二戰結束後，雖然美蘇爭霸都曾以核武器威脅對方，但還沒有讓這一慘烈的場面出現，反倒是兩個國家的核電站如雨後春筍一般冒了出來。說到上個世紀的核電站，相信大家最熟知的應該就是前蘇聯的車諾比核電站，因為該核電站在八十年代發生一次嚴重事故之後，整座車諾比城就變成了一座空城。從那之後，公眾對核能這種東西產生了刻板印象。
人們談核色變也是可以理解的，畢竟核電站發生重大事故會導致周圍的環境和居民受害。而且，核電站平時正常運行也存在著一堆核輻射的隱患，例如核廢料的處理。核廢料的產生讓很多人認為核能並不是一種清潔能源，這個觀點至今仍然存在爭議。那麼核廢料是怎麼產生的？又是怎麼處理生物呢？大多數核電站裡進行的是以鈾235為核原料的核裂變反應，這種反應方式只需要少量的原料就能夠產生巨大的能量。但當鈾235被消耗到質量比低於0.8%時，它就已經無法繼續反應下去了，換而言之它在那一刻成為了核廢料。
核廢料可不像一般的工業廢料，隨隨便便扔到垃圾桶就行了，因為核廢料中還有殘餘的熱量和核輻射，如果不進行正確處理的話會造成生產事故。那麼核電站裡的技術人員是如何處理核廢料的呢？首先，他們需要解決的就是熱量問題。核廢料的熱量存在兩個方面，一方面是鈾235剩餘的熱量，另一方面是乏燃燒棒會產生β衰變。引起科學家們注意的是，乏燃燒棒的β衰變速度十分緩慢，以至於即使將其放在水池中降溫也最少需要一年才能完全得到冷卻。我們在新聞上常常聽到的「核廢料大水池」，實際上就是用來為乏燃燒棒降溫的水池，這種水池不僅可以逐漸降低乏燃燒棒的溫度，還可能隔離它殘餘的核輻射。
也正因為大水池的存在，才讓技術人員趕在水池周圍行走。那麼問題來了，如果有技術人員不小心掉進了有乏燃燒棒正在降溫的水池裡，他會遭遇什麼呢？首先他並不會被燙死，因為乏燃燒棒對外散發熱量的速度較慢，導致水溫一般會維持在30攝氏度左右，這時掉進去的人會感覺進入一個溫水池裡。同時由於乏燃燒棒還在水池中不斷地衰變，該技術人員被救上岸之後肯定會被隔離起來觀察，還要做一套全身檢查。至於身體是否會受到核輻射的影響，個人認為或多或少都會有的。
如今，核能已經成為了多個國家重要的能源組成，因為這種產能方式確實更加環保和高效。但同時也需要做好對核電站的安全性防護，避免類似車諾比事故的再次上演，否則地球上有可能又會多一座空城。