概述
板球，又名木球，一向給人稱頌為「紳士的遊戲」，是一項崇尚體育精神的運動。2010年廣州亞運會板球首次成為正式比賽項目。
板球起源於英國，盛行於英國、澳大利亞、紐西蘭、印度、孟加拉、尼泊爾等國家。直至今日，板球還是被看成中產階級的運動。雖然出身高貴，英國目前正在採取措施，普及板球運動。
起源與發展
板球運動的發源地相傳是英國的東南部。有文獻記載，在13世紀英國的肯特郡，英王愛德華一世曾參與過類似板球運動的活動。在英國牛津大學圖書館有這樣幅畫：一名修道士打扮的人正在向另一個人投擲一球類物體，對面的人用一根木板狀的東西嘗試擊球，在擊球手後面有一個球洞，並沒有樁門。遊戲的主要目的就是投球手儘量接住球或者將球投入洞中。這一記載可能就是最早出現的板球運動的雛形。這項運動14—15世紀仍然十分流行，目前國外大多學者公認這種當時在英倫三島廣為流行的遊戲就是板球運動的最初形式。板球運動的英文名稱「cricket」，很可能是從當時牧羊人所用的手杖cric演變出來。
十七世紀，板球在英國已經相當流行，越來越受到人們的喜愛，板球俱樂部如雨後春筍般的建立起來。1750年左右，漢普郡的翰伯頓建立了一支板球俱樂部。1788年，瑪麗勒本板球俱樂部制定了第一套規範英格蘭各郡之間板球比賽的板球規則。
古代的板球往往無正規球場，而選擇在鄉下平整的草地上進行。比賽結束後，參賽者們便走進附近的小酒館切磋技藝，增進友誼，體現出了英國紳士彬彬有禮的風度。
過去近20年來年來，澳大利亞一直是板球運動的霸主。但英格蘭的實力正在回升，更因為幾個球員外形俊朗，吸引了一大批年輕的球迷捧場。英國目前正在採取措施，普及板球運動。
競賽規則
目標
板球是以擊球、投球和接球為主的運動。參與者分兩隊作賽，通常每隊11人，一隊做攻擊，另一隊做防守。攻方球員為擊球手，比賽時每次只可派兩人落場，致力奪取高分數；一人負責擊球取分，另一人配合奪分。守方則11位球員同時落場作賽，一人為投球手負責把球投中擊球手身後的三柱門，力圖將他趕出局，其他球員為外野手，負責把擊球手打出的球接住，防止攻方得分。攻方的擊球局完結後，兩隊便會攻守對調，得分較高那隊為勝方。
投球的一方則盡力將對方的擊球手出局。擊球手出局的方法主要有以下幾種：
1、投球手擊中門柱
2、球由擊球手擊出後未落地前被投球方隊員接住。
3、擊球手的腿擋住了球。如果球投在了兩個球門柱之間的狹小地帶以內，而投球手的腿擋住了原本將擊中球門柱的球，擊球手出局。這個規則與足球裡的越位類似。
4、球門柱被球碰到。當擊球手在跑動時，投球方的接球員時刻準備用球擊中門柱，如果接球員在擊球手跑回氣球區之前用球擊中門柱，該名擊球員出局。
5、擊球員如果用手捧球，即手球，也出局。這種情況較少發生。
6、故意第二次擊球
7、超時。這種情況也很少發生。板球是一項紳士運動，雙方隊員相互尊重。根據規則，門柱被擊中後，新的擊球手必須在3分鐘以內就位。如果晚於三分鐘，擊球手出局。
8、擊球手觸碰到門柱
9、擊球手阻礙視線，很少發生。
10、沒有完成跑動。跟第4項類似。
球員規定
投球的一方11名隊員全部都在場上，但是擊球的一方一次只有兩名球員在場上。
投球方的隊長可以將9名接球員安置在球場周圍。另兩名則分別為投球手和門柱守門員。
投球手投球，而對方的擊球手則擊球，並設法完成跑動得分。每在兩個門柱之間跑動一次，得一分。
如果擊球手擊出的球到達場邊，得4分。如果將球擊出界外，得6分。
雖然擊球方的11名隊員都有機會擊球，但如果有10名擊球手已經出局，則正個隊都算出局，因為最後一名擊球手已經沒有隊友可以與他合作。
一場球不一定要整個對出局才算結束，如果隊長認為自己這方已經取得足夠分數，它可以宣布本場比賽結束。
雙方都可以有一名替補隊員，叫做「第十二人」，但他不能投球，也不能擊球，只能接球。
比賽時間
板球比賽時間長度不一，國際板球錦標賽的一場比賽每天進行六小時或以上，並長達五天；還有許多午餐和飲茶的休息時間；以及豐富的板球術語，都是使板球門外漢非常困擾的原因。但對於球迷來講，這項運動以及頂級板球國家隊之間的激烈競爭，都為他們提供了充滿激情的娛樂，甚至偶爾會發生外交衝突，如英格蘭與澳大利亞之間臭名昭彰的快速投球系列賽。
比賽場館第十六屆廣州亞運會板球比賽將於2010年11月13至26日在廣州廣工板球場舉行。
場地設施球道
1、球道的面積
球道是一長方形，長22碼／20.12米，及寬10英尺／3.05米，頭尾兩端為投球白線，而兩側為設想線。一設想中線與球場中的中柱連在一起。
2、球道的合適度
裁判為最終裁決球道是否適合比賽。
3、選擇及準備球道
比賽前，場地主管須負責選擇及準備比賽球道。比賽期間，裁判須負起監管、使用及維修。
4、更換球道
一般情況下，球道不可能在比賽中途更換，除非裁判認為球道不適合比賽或有危險，並且得到兩隊隊長的同意。
5、非天然草球道
如使用非天然草球道，人工球道之規格為
長- 不少於58英尺/17.68米
寬- 不少於6英尺/1.83米
三柱門
1、寬度及固定
兩組三柱門須平行置於球道兩邊，相隔22碼/20.12米，每組須為9英寸/22.86釐米寬，並由三支柱及兩小木置於頂上。
2、球柱的尺碼
豎立的球柱須離球道表面28英寸/71.1釐米，並為一柱體。每柱直徑不能少於1 3/8英寸/3.49釐米及不多於11/英寸／3.81釐米。
3、三柱門小木
(a)當小木放置於門柱頂部時
(i)不能超越門柱頂1/2英寸/1.27釐米
(ii)當小木放置在門柱頂部時，不會干擾門柱垂直度。
(b)每小柱必須符合下列規格。
全長4 5/16英寸/ 10.95釐米
桶長2 1/8英寸/ 5.40釐米
長塞1 3/8英寸/ 3.49釐米
短塞3/16英寸/ 2.06釐米
廣州亞運會賽程廣州亞運會半球比賽設男女子兩個小項。第十六屆亞運會板球比賽採用20/20賽制，即每隊各投20回合，然後交換防守方和進攻方，最後根據雙方得分判定勝負。在本屆亞運會的板球男、女子比賽裡，分別有六支代表隊在小組賽階段(不包括印度、巴基斯坦、斯裡蘭卡和孟加拉)將被分成兩個小組，每小組進行單循環賽，獲勝隊得2分，平局得1分，負者得0分。每組前兩名和印度、巴基斯坦、斯裡蘭卡及孟加拉進入四分之一決賽。從四分之一決賽到決賽均採用淘汰賽制。著名運動員伊姆蘭·汗
伊姆蘭·汗是巴基斯坦最偉大的板球運動員。他熱愛他的祖國巴基斯坦，同時也非常熱愛板球運動。
在拉合爾雄獅隊效力多年的伊姆蘭·汗因輝煌的體育生涯使他在政壇上也有作為。
重大事件1598年，位于吉爾福德的皇家文法學校(Royal Grammar School, Guildford)裡已有學生參與板球運動。這通常被認為是板球在英文中的首次提及。
1963年，英格蘭各郡為迅速結束比賽而改良了比賽規則：即每場比賽有嚴格限制的投球輪數，由此板球運動進入新紀元。
1971年，出現新的單日國際板球賽賽制。
1975年，國際板球理事會迅速採用了新的賽制舉辦了首屆ODI板球世界盃比賽。
2010年，板球將進入2010廣州亞運會正式比賽項目。
板球的四種賽果
勝利
假如說一個隊勝利了，有三種情況：
1、成功追回制定分數，表示方法是：在N個未出局情況下勝利。
2、成功保住制定分數，表示方法是：以N分勝利。N=勝利方總分-失敗方總分。 3、剩餘一局未打便成功保住制定分數。這種情況只發生在無限制回合賽中，表示方法是：還剩餘一局未打的情況下以N分勝利。N=勝利方分數-失敗方總分。
和局
和局出現在無限制回合賽中，意思是在比賽時間內未分出勝負，投球方沒能把擊球方送出，擊球方也沒能完成制定分數。和局在比賽中經常出現，天氣惡劣也是出現和局的一種因素。當然和局不表示比賽無聊乏味，有時候將失利婉轉為和局的重要性也不亞於反敗為勝。
平局
對比和局，平局的出現次數極少。在近2000場測試賽中，僅出現了2次平局(1960年澳洲對西印度群島和1986年澳洲對印度)。平局出現在擊球方在兩隊總分相等的時候全出。國際性單日比賽中出現了23次平局，最近一次是在08年2月20日英格蘭對紐西蘭。而在剛剛出現的國際性二十20比賽中就已經出現了4次平局。值得注意的是，在1996年12月一場英格蘭對辛巴威的測試賽中，出現了兩隊總分相等的和局。這也是在板球歷史上唯一一場等分的和局。
無結果
無限制回合比賽出現和局，而在限制比賽中則叫做無結果比賽。意思是由於特殊因素比賽未能分出勝負，比賽沒有結果。無結果比賽經常由於天氣原因中斷比賽而出現。為了儘量將中斷的比賽得出結果，出現了D/L計算方式，或者"達克沃斯/劉易斯計算方式"，由富蘭克-達克沃斯和託尼-劉易斯制定，用來計算第二隊在限定回合被縮短的情況下的制定分數，從而能夠得出比賽結果。
板球的比賽形式
對抗賽
對抗賽是始於1877年1876/77屆英格蘭板球隊澳大利亞巡迴賽的一種國際板球比賽形式。首屆對抗賽於1877年3月15日開始，規定每個投球輪4個投球。3月19日，此次對抗賽以澳大利亞勝出45跑結束。
在兩隊第九次交手之後，英格蘭和澳大利亞之間舉行的板球系列對抗賽被稱作為「灰燼杯」。此項系列賽的獎盃是一座小而易碎的陶質骨灰甕。此獎盃是在1882／83屆英格蘭板球隊在澳大利亞獲勝之後，一群墨爾本婦女向當時的英格蘭隊長艾弗•布萊贈送的，據說裡面裝有兩隊在第二屆對抗賽時使用的一塊三柱門橫木或一隻板球的灰燼。(此項賽事現在仍在舉辦，每兩年左右一次，是世界上最負盛名的板球賽。)
隨後，全世界舉辦過超過1700場對抗賽。自孟加拉於2000年首次登場，成為最新獲得對抗賽資格的國家之後，參加對抗賽的國家也增加至10個。如今的對抗賽是雙局比賽，每輪6個投球，並且延續5天或以上。
單日賽
單日賽，也稱「限制輪數賽」或「即時賽」，由傳統的英式板球發展而來，每隊只有一個限定投球輪的擊球局，提高了比賽上座率。單日賽在1960年代開始出現，它所需時間較對抗賽短，場面則更為激烈。單日賽首場比賽舉行於1971年。當英格蘭隊在澳大利亞巡迴時，一場對抗賽因雨終止，單日賽從此便大受歡迎。1975年誕生的板球世界盃更增強了這一趨勢。雖然被稱作單日比賽，但如果比賽因雨中止，將會延續到第二日(近幾年由於延續比賽的影響甚大，包括安排讓球迷第二日回到球場等事宜，裁判通常縮淺比賽的球局數以求當日完成賽事，而縮減的局數則是經由裁判以規則所定的公式算出)。晝夜比賽通常會將比賽延續至夜間。使用彩色球衣，更為頻繁的賽事及更加注重比賽結果等創新使得ODI比賽更為激烈，令人緊張和興奮，因此擁有眾多支持者。一些如快速得分，高難度的接球方式和精準的投球等策略則使得這種比賽形式較對抗賽更加充滿活力。
單日國際賽
通常為50輪，為國家與國家間的比賽。現行的板球世界盃便採此形式。
頂級賽
頂級賽是一種在天然草坪(相對於人工草坪)上進行至少三天以上的高水平國際或國內比賽。一場比賽的級別取決於本場比賽中參賽隊伍的級別。所有對抗賽國家都可以參加頂級賽，無論是他們的地區、國家、省或郡隊。肯亞，一個非常重要的非對抗賽國家，它和其他頂級賽隊伍之間的比賽被認為是頂級賽事，但它的國內賽事卻不可以。通常來說，只有在比賽雙方都是頂級賽級別的時候，本場比賽才能確定為頂級賽事。因此，一場兩支對抗賽國家隊之間、ICC完全會員國(除肯亞之外)的國內隊伍之間，或一支對抗賽國家隊和另一支對抗賽國家的國內隊之間的比賽，都可以被認為是頂級賽。對抗賽可以被當作頂級賽，但單日比賽除外。頂級板球比賽的誕生時期以前被認為是1815年，即拿破崙戰爭的尾聲，但近來被提前到1801年。
其他形式比賽
板球運動還產生了一系列規則改良用來吸引更多球迷的比賽。以「二十20」規則為例，由於這種比賽規定每局20輪，使得比賽異常短促，卻引起極大的關注。這種比賽並不被ICC認可為正規比賽。
為青年選手創造的版本有「雙日」比賽等。其他各種類型的比賽通常會使用如沙灘或冰等不同的球場。
中國板球運動現狀
板球運動起源於英國，棒球和壘球運動則是從板球派生而來。板球至今是大英國協國家最喜愛的運動，在印度它被視為國球。板球雖然不像桌球、壘球等球類運動那樣在中國家喻戶曉，但其實它在中國的歷史可以追溯到一八五一年成立的香港木球會，也是英格蘭之外建立的第一批板球俱樂部。而在中國大陸，早在一九五八年開始上海和北京就出現過板球比賽和板球俱樂部，不過打板球的主要是駐華的外國人。
現在，隨著中國板球協會在二零零四年加入了國際板球理事會，板球在中國又重新興起。