土衛二是太陽系最有可能存在外星生命的星球

2021-02-15 浩瀚宇宙

在地球深邃的海底,也就是在深海熱泉附近存在著一種不需要陽光,完全依靠氫氣,以及二氧化碳作為原料的微生物,可以通過「甲烷生成」的方式獲得能量。

而在最近,科學家在土星冰凍衛星土衛二上發現了與深海熱泉極其相似的環境,這或許意味著土衛二存在著與早期地球海洋中相似的單細胞低等生命體,甚至不排除更加複雜高等的生命存在的可能性。

美國宇航局的卡西尼探測器從2004年抵達土星開始了探測任務,至今已經有13個年頭了。在此期間,它拍攝了包括土星以及土衛二在內的許多高清圖像。

根據其最近傳回的土星冰凍衛星——土衛二的最新圖像顯示, 土衛二被從土星反射過來的陽光照耀著呈現出一輪彎月,其光線顯得有些昏暗。這顆直徑約500公裡的小衛星表面分布著一些裂隙和溝壑。

早些時候,卡西尼拍攝的土衛二的北極地區布滿了大量的撞擊坑和一些奇怪的地表痕跡,而其南極地區則存在著水汽噴泉和大量氣體。


卡西尼在從土衛二南極的水汽噴泉中穿過時,其攜帶的設備檢測到了氫氣的存在,這可能與海底發生的水熱化學反應有關,由此科學家們宣布,這顆星球上被證明擁有適宜微生物生存的全部條件,這可以為土衛二海底可能存在著的微生物提供潛在能源。用一個比喻來說,土二衛就像一家甜品商店。

生命生存必需的環境條件主要包括液態水、能量以及碳、氫、氧、氮、磷和硫。除了磷和硫外,其他條件土衛二都已具備。但科學家認為這兩種元素存在,因為土衛二存在著一個巖質內殼,如果其與普通隕石成分相似,則磷和硫這兩種元素就存在。這也就是說,土衛二最有希望存在太陽系內除地球以外的生命。

如果土衛二上真的存在微生物,甚至更加複雜高等的生命體,想想人類會如何對待這種生命體呢?如果你想想動物園裡的獅子老虎,不難想像以後那些生物的處境。土衛二說不定正處於地球生命早期的形成階段,如果我們參與了其生命體的改造,那麼在N億年後,土衛二上一部分高等智慧生物正在思考,自己為什麼會變成這樣呢?

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    2017年4月14日凌晨,NASA召開緊急新聞會議,並宣布土星的衛星土衛二星球上具備生命所需的所有條件。此條消息被宣布後,整個世界都震驚了,這代表著土衛二極有可能成為太陽系中存在生命的星體。而關於它的故事,還要從18世紀說起。
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  • 太陽系除了地球之外,還有哪些星球可能存在生命或者生命遺蹟呢?
    太陽系是以太陽為中心天體而組成的恆星天體系統,在太陽系內主要的天體包括太陽、八大行星、矮行星、小行星、衛星和彗星等等,人類文明是太陽系內目前已知的唯一的文明,而且太陽系內應該也不可能存在第二個文明了。所以,在太陽系內我們主要尋找的是在那些星球上有可能存在生命體,或者是曾經存在過生命的遺蹟。我們知道生命的存在需要很多的保障條件,包括溫度、水、光照等。
  • 已知的生命形式,我們能在這些地方找到外星生命
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