原創 少俠小黃雞 物種日曆
受新冠疫情影響，我在家裡憋了整整三個月才收到單位逐步復工的通知。重返水生所，我做的第一件事既不是立刻推進手頭工作，也不是去博物館和標本們打個招呼，而是直奔二樓的辦公室看看我的「小藍」是否安好。
由於長時間無人照料，魚缸的水位下降了一大半，缸壁布滿了慘白的水垢；再看缸內，水體昏黃，水面還泛著氣泡。
正當我滿心絕望要去拿瓶酒精安葬「小藍」時，一抹淡藍色的身影從渾濁的水中浮起，緊接著看到一個小嘴「啪唧」一聲吐了個泡泡，隨後流蘇般的尾鰭划過水面，倏忽又消失不見。
原來它還活著！
今天的主角，我的小藍，一條叉尾鬥魚。圖片：少俠小黃雞
泰國和中國的「鬥魚」
想必看到這裡，大家都知道了小藍是一條魚的名字。可是回想一下我們平時養魚的經歷：水裡氧氣不足，小魚會死；水質出現渾濁，小魚會死；一段時間沒有餵食，小魚會死。為什麼偏偏小藍能在如此惡劣的環境中生活數月，依舊生龍活虎？這是因為小藍是一條鬥魚，不是我們之前講過的「泰國鬥魚」，而是一條「中國鬥魚」。
叉尾鬥魚。圖片：Daniella Vereeken / Wikimedia
幼年的小藍。圖片：少俠小黃雞
之所以強調「國籍」，是因為產自中國的鬥魚和產自泰國的「鬥魚」是同科（絲足鱸科）不同屬的親戚。泰國鬥魚的屬名為Betta，翻譯為「搏魚」屬更為貼切。
體型小巧的泰國鬥魚，或者說暹羅搏魚會更合適。圖片：Daniella Vereeken / flickr
不同於體型迷你的搏魚們，鬥魚們的體型要大得多。此外成年鬥魚的腹鰭鰭條還會出現絲狀延長，這也是它們的屬名Macropodus的由來（macro=great，podus=foot，意譯為發達的腹鰭），加之其生性好鬥，故而稱作鬥魚。
懟起來的圓尾鬥魚。圖片：Taucher Flieger / YouTube
在我國共分布有四種鬥魚，分別為：左上圓尾鬥魚 M. ocellatus 、右上叉尾鬥魚 M. opercularis、左下斯氏鬥魚（又稱黑叉尾鬥魚）M. spechti 和右下香港鬥魚（圖中靠後的個體，又稱香港黑叉尾鬥魚）M. hongkongensis。其中以叉尾和圓尾較為常見，前者主要分布於南方，而後者多見於北方。圖片：Andrew Bogott / Wikimedia、Daniella Vereeken / Wikimedia、少俠小黃雞、Chong Fat / Wikimedia
儘管存在分布重疊，但叉尾鬥魚和圓尾鬥魚卻十分容易區分。顧名思義，這兩種鬥魚除了顏色花紋存在顯著差異外，一個尾鰭呈叉狀，一個尾鰭呈圓形，而小藍就是一條人工選育過的叉尾鬥魚。
成年小藍的叉尾。圖片：少俠小黃雞
幾乎養不死的魚
小藍之所以能在沒有任何增氧設備的水體中安然生活數月，得益於它鰓腔內的一處特殊結構。和搏魚、攀鱸等其他攀鱸目成員一樣，叉尾鬥魚生活的環境大都是沿岸水草叢，以及淤泥底質的農田淺水等水流緩慢甚至是靜水的水域。這樣的環境意味著更少的天敵和競爭，但同時，也意味著空間和水體溶氧量會十分有限。
暹羅搏魚的迷鰓（Labyrinth organ）、鰓（Gills）和鰓耙（Gill rakers）。圖片：watershed3.tripod.com
為了對抗長期缺氧的環境，叉尾鬥魚的鰓骨特化為花朵一般的鰓上器，其表面覆蓋著布滿毛細血管的呼吸上皮。這一結構形似迷宮，故又被稱作迷鰓，而擁有鰓上器的魚類，則被統稱為迷鰓魚。
不同於其他魚類正常的鰓，通過迷鰓的血液會經由靜脈回流到心臟，因此該器官的功能與陸生脊椎動物的肺類似，但必須保持其溼潤。憑藉這一奇妙的「呼吸器」，叉尾鬥魚可以直接呼吸空氣中的氧氣。
不過由於迷鰓結構複雜，擠佔了鰓腔很多空間，所以用於水中呼吸的鰓因此大大萎縮，甚至不能滿足魚體存活所需要的氧量。因此叉尾鬥魚必須經常將頭伸出水面吞吐空氣，否則它們會因缺氧而「暈厥」，甚至「溺斃」——這也是為什麼小藍會出現在水面吐泡泡。
到水面呼吸空氣的小藍。視頻：少俠小黃雞
由於靜水環境不同於流水，水質大多渾濁惡劣，為了保護己身不受病害侵擾，叉尾鬥魚還演化出一身厚實的鱗片和黏液緊緊包裹全身，看上去就像一個鱗甲森然的小將軍。
此外叉尾鬥魚抗逆性也十分出色，不僅對水中汙染物耐受性極高，而且可以長時間自如生活在食物匱乏、空間狹小、氣候炎熱的惡劣環境中。於是經常會有人出差回家發現，缸裡其他魚團滅煮湯，唯獨鬥魚生龍活虎。
能打又抗揍
儘管我在向養魚新手推薦時，總會首推叉尾鬥魚，但我養鬥魚可不只是因為它好養，更多的還是因為它好看。野生的叉尾鬥魚體色大多為紅綠橫紋相間，大紅配大綠在它身上不僅沒有顯得豔俗，反而相得益彰。而在水族箱飼養中，它們的綠色會逐漸轉為耀眼的金屬藍色，紅色則轉變為鮮明的橙紅色，因此叉尾鬥魚也稱為「紅藍鬥魚」，南方一些地方則叫它「花手巾」。
發色的叉尾鬥魚。圖片：Matthias Kloszczyk / Wikimedia
和被稱作「屎光皮」的高體鰟鮍一樣，原產於我國的叉尾鬥魚由於顏值高、產量大，深受飼養者們的喜愛，因而也成為了「原生觀賞魚」的重要代表之一。
不過飼養叉尾鬥魚的樂趣遠遠不止養在缸裡好看這一點，更多的則是它獨特的習性。叉尾鬥魚生性好鬥，在繁殖季節裡，兩隻發情的雄性鬥魚一旦相遇，便免不了一場惡戰。
在大戰開始前，鬥魚們會先像古代兩軍對壘一樣「叫陣」：雄魚首先會將身體彎曲，亮出體側閃耀的花紋；緊接著它們會張大嘴，展示自己用於搏鬥的厚實口唇；之後會將鰓蓋打開，使自己看起來儘可能兇猛猙獰；與此同時，它們的尾鰭也會儘可能地展開，宛如孔雀開屏一般——往往尾鰭面積越大、張角越開的雄魚，就越容易獲得雌魚的青睞。
陷入惡戰的兩條雄性叉尾鬥魚。圖片：XIAOZHONG LI / YouTube
當恐嚇無效後，兩條魚便會撕咬在一起，戰鬥不久便能分出勝負，失敗的一方會帶著一身的傷灰溜溜地逃走。而高頻率的爭鬥也讓鬥魚獲得了驚人的恢復能力，只要不是致命的傷勢，哪怕魚鰭全部破損，用不了兩個月便又會重新長成原來的樣子。不過為了避免不必要的爭鬥影響鬥魚的美觀，通常人們會將它們隔開單養。
左側為體色黯淡的雌性。相較於雄魚宏大的誇示行為，雌魚不僅顏色黯淡，魚鰭也要短小得多。圖片：Wikimedia
值得一提的是，除了腹鰭外，雄性叉尾鬥魚的背鰭、臀鰭、尾鰭鰭條也會出現延長拉絲的情況，魚友們稱之為「爆針」。尾鰭爆針數目越多、越整齊，鰭條拉絲越長，則認為其品相越是上佳。
在野外人們經常能捕到長絲飄飄的雄性叉尾鬥魚，或許是由於其尾鰭也具有形似網格的紋路，像極了佛教徒身披的袈裟，故而一些地方又稱其為「菩薩魚」。
英語裡稱叉尾鬥魚為「paradise fish」，意為「天堂魚」。或許是當年為其命名的外國學者，覺得叉尾鬥魚飄逸的魚鰭像是天使翅膀吧！圖片：Wikimedia
負責的好爸爸
除了飼養時欣賞鬥魚的誇示頗為有趣外，繁殖鬥魚同樣是一件有趣的事情。
在交配成功後，雄性叉尾鬥魚會為它的寶寶構建一個與眾不同的小房子——泡巢。巢穴由雄魚製造的密密麻麻的氣泡組成，整體漂浮於水面上。之後雌魚便將魚卵產於其中，靜待孵化。在孵化過程中雄魚會不吃不喝守護在一旁，驅趕一切可能的威脅，並在不斷修補泡巢的同時，將掉落的魚卵重新放入巢中。
雄魚建造的泡沫巢，裡面是即將孵化的魚卵。圖片：Wikimedia
小藍便是在我的水族箱中繁殖出的子二代，只不過由於當時我育幼水平不佳，一窩兄弟姐妹就只剩下了它這一個獨苗。
小藍和（已故的）兄弟姐妹們。圖片：少俠小黃雞
此外，養熟了的鬥魚會出現極佳的互動性，在飼主餵食時會上浮至水面從手中接食，或是在飼主靠近時主動接近，並隨著飼主手指的搖動而左右舞動。
事實上除叉尾鬥魚外，國內其餘三種鬥魚的觀賞價值同樣很高，且都是原生觀賞魚中的熱門。例如部分圓尾鬥魚的尾鰭會呈現桃心狀，其上點綴著星點般的螢光色斑點；又如黑叉的體型較大，誇示起來更有氣勢；再如香港鬥魚尾鰭的紅色拉絲等等。
不僅如此，最為常見的叉尾鬥魚還出現了類似泰國鬥魚的人工選育，培育出了許多觀賞品系：如最常見的以藍色為主的「藍叉」品系，白化的「白兔」品系，通過雜交等手段培育的、沒有橫紋的「火焰」品系，甚至純藍色的「無紋」品系。小藍便是一條無紋藍叉尾鬥魚。
白化的叉尾鬥魚。圖片：Arizona Aquatic Gardens
然而和野生泰國鬥魚一樣，人工種群的繁盛背後，卻是很多野生魚類種群面臨的共同問題：棲息地消失和環境汙染。
此外中國鬥魚們還面臨著農田被進一步開發的威脅，包括農藥的使用和農田硬底化。農藥會使農田裡的生物大量死亡，硬底化則使食物的獲取變得更加困難。
想到這些美麗而頑強的小魚們未來該何去何從，我把目光投向了辦公桌上的小藍。小藍和之前一樣慢悠悠地浮上水面吐了一個泡泡，又重新沉入水底。
本文是物種日曆第6年第156篇文章，來自物種日曆作者@中科院水生所水生生物博物館 少俠小黃雞。
原標題：《這種生命力逆天的魚，我看看誰能給養死？》
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