據中國載人航天工程辦公室，天宮二號空間實驗室已完成全部拓展試驗，計劃於7月19日擇機受控離軌並再入大氣層，少量殘骸將落入南太平洋預定安全海域。
2016年9月15日，天宮二號空間實驗室發射入軌，設計在軌壽命2年，截至目前，已在軌飛行超1000天。
天宮二號空間實驗室是在天宮一號備份目標飛行器基礎上改進研製而成，由實驗艙和資源艙組成。
天宮二號空間實驗室總長10.4米，艙體最大直徑3.35米，太陽帆板展開後翼展寬度約18.4米，起飛重量約8.6噸，具有與神舟載人飛船和天舟貨運飛船交會對接、實施推進劑在軌補加、開展空間科學實驗和技術試驗等重要功能。
天宮二號入駐太空之日起，就開啟忙碌的工作模式：「牽手」神舟十一號載人飛船；完成航天員中期駐留；考核面向長期飛行的乘員生活、健康和工作保障等相關技術；還「接待」了天舟一號「快遞小哥」，驗證推進劑在軌補加技術......可以說，天宮二號不僅忙得有成效，還完成了中國空間站發展的重要使命。
"火眼金睛"識地球 觀海看地探大氣
為「天宮二號」太空實驗室定製的高性能航天「數位相機」，安裝在天宮二號對地觀測面的「肚子」上，能夠實現跟隨天宮二號的飛行角度變化從多個方位對地成像。
它具有信噪比高的特點，地面解析度達到100米，所看到的地表景物細節更加精細。這些新型的探測圖像將可廣泛應用於氣象預報、大氣探測、氣候變化、農業生產、海洋災害預防、航海安全保障等多種領域。
從種子到種子 空間植物全程培養
隨著載人航天的發展，如何在太空中培育植物，是人類長期在太空生活所必須解決的問題。
在天宮二號上，搭載有一個溫度適宜、光照可控的迷你培養箱。以往的太空植物培養實驗周期都不超過20天，只能展開幼苗階段的實驗，而這次是我國首次在空間完成「從種子到種子」全過程的空間植物培養實驗。
如果說天宮一號是空間實驗室的「入門級」實驗飛行器，天宮二號則完全是真正意義上的小型空間實驗室，旨在解決一定規模、短期有人照料的空間應用問題，具備開展各種工作和試驗的條件。
上世紀90年代，中國制定載人航天「三步走」發展戰略：一是航天員上天；二是多人多天飛行、航天員出艙，實現飛船與空間艙的交會對接，並發射短期有人照料的空間實驗室；三是建造空間站，解決有較大規模的長期有人照料的空間應用問題。
△ 視頻：三步走 中國載人航天工程進入空間站時代
2011年9月29日，長徵二號FT1運載火箭從酒泉衛星發射中心沖天而起，將天宮一號精準發射入軌。隨後，天宮一號相繼迎來神舟九號和神舟十號，完成太空飛行器組合體控制與管理、航天員在軌駐留保障等一系列技術試驗驗證，獲得大量有價值的數據信息和應用成果。2018年4月2日，它完成使命，入落南太平洋中部區域。
如今，隨著天宮二號任務的結束，中國載人航天工程的第三步——空間站工程也將全面展開，中國也由此正式邁進「空間站時代」。
中國空間站——「天宮」
中國空間站命名為「天宮」，其基本構型包括天和核心艙、問天實驗艙Ⅰ和夢天實驗艙Ⅱ，每個艙段規模20噸級。
△視頻：中國空間站基本情況
空間站在軌運行期間，由神舟載人飛船提供乘員運輸，由天舟貨運飛船提供補給支持。空間站設計壽命10年，可根據需要，通過維護維修進一步延長壽命。額定乘員3人，乘組輪換期間短期可達6人。
天和艙用於空間站的統一管理和控制以及航天員生活，有3個對接口和2個停泊口。停泊口用於問天艙、夢天艙與天和艙組裝形成空間站組合體；對接口用於神舟飛船、天舟飛船及其他飛行器訪問空間站。
△核心艙「天和」
同時，空間站規劃了密封艙內的空間實驗櫃、艙外暴露實驗平臺以及共軌飛行的巡天光學艙，支持在軌實施空間天文、空間生命科學與生物技術、微重力基礎物理、空間材料科學等學科領域的科學研究與應用項目。
△密封艙內的空間實驗櫃
「星空浩瀚無比，探索永無止境」。未來空間站任務中，中國載人航天將以更加開放的姿態在設備研製、空間應用、航天員培養、聯合飛行和航天醫學等多個方面，積極開展國際交流與合作，與世界各國特別是發展中國家，分享中國載人航天發展成果。為推動世界載人航天技術發展，推動人類命運共同體向太空延伸貢獻更多的中國智慧、中國方案、中國力量。
監製/張鷗 主編/李偉
記者/陳勃 吳傑
編輯/杜顯翰 馬瑋璐
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