美國趣味科學網站12月23日發表題為《氣壓使珠峰「變矮」數百米》的報導稱，珠穆朗瑪峰是世界第一高峰，但美國地球物理學聯合會旗下的EOS新聞博客報導稱，珠峰有時讓人感覺它只能排到第二位。
報導稱，這是因為最新研究顯示，珠峰全年氣壓波動巨大，致使其「可感知高度」偶爾會降到世界第二高峰K2以下。
研究報告撰稿人、英國拉夫伯勒大學氣候學家湯姆·馬修斯說：「有時K2比珠穆朗瑪峰還要『高』。」
報導稱，馬修斯的科研團隊研究了40年來由珠峰附近氣象站和歐洲航天局哥白尼衛星記錄的氣壓數據。
報導還稱，氣壓與珠峰上的含氧量密切相關。按照EOS網站的說法，氣壓下降時，空氣中的氧分子會減少，使簡單的呼吸動作變得更加費力。因此，許多珠峰攀登者前往海拔更高、空氣更稀薄的地方時需要補充氧氣（研究報告指出，只有169名男性和8名女性在沒有補充氧氣的情況下登上珠穆朗瑪峰）。
但科研人員同時發現，氣壓不僅隨海拔升高而逐漸降低，也會因為天氣變化出現波動。從1979年到2019年，珠峰峰頂附近氣壓因季節不同在309百帕至343百帕間波動，約為海平面大氣壓的三分之一。
科技記者凱薩琳·科爾涅伊在博客中寫道：「與5月份測量的珠峰平均氣壓相比，上述波動幅度相當於從含氧量角度來看，珠峰高度出現了737米的變化。」
換句話講，有時珠峰上的含氧量讓人感覺這座高峰比實際矮了幾百米，高度超過8800米的珠峰偶爾會讓人感覺比不上海拔8600米的K2。
報導指出，科研人員還發現，珠峰夏季氣壓始終最高，所以單純從含氧量來看，夏季是攀登珠峰的最佳季節。研究報告指出，隨著地球大氣因氣候變化持續變暖，珠峰的「可感知高度」甚至可能永久降低。
馬修斯說：「氣候變暖會讓珠峰變矮一點。」
來源：參考消息網