如果說脊椎動物在超強的感覺運動與智力，這條路線上走到了極致，那麼佛繫到無以復加的尾索動物，大概就負責積極探索演化的其它可能性吧，尾索動物的起源非常古老，在寒武紀中期咱們脊索動物的龍興之地，雲南帽天山地區就已經出現了兩種疑似尾索動物，始祖長江海鞘和山口，後面那個動物的名字我沒念錯。
咱也不知道當初描述它的科學家咋就起了這麼個名字，言歸正傳這兩種寒武紀海鞘，言歸正傳，這兩種寒武紀海鞘，已經和今天的海鞘很相似了，而海鞘正是在今天最典型的尾索動物，海鞘的身體在成年後基本上就變成了海綿的高仿，神經系統極度退化，不過它實際上也不需要運動，大部分海鞘的身體表面覆蓋著一層非常堅韌的硬皮，被稱為被囊因此現代一般把尾索動物稱為被囊動物，被囊之內則基本空空如也，嚼不爛沒營養，幾乎沒什麼動物會對這種空盒子般的玩意兒感興趣，誠可謂是把無用之用發揮到了極致，除此以外極簡的身體構造，也讓海鞘身上不存在什麼不可或缺的部分，這讓它們極為強悍的恢復能力。
雖說不能像海綿那樣即使化為畜粉也能恢復如初，但基本上也不存在致命傷的概念，可能正是這份立於不敗的自信，讓有些海鞘連那身自保的硬皮都拋棄了，它們變得輕薄透明成了人見人愛的小萌物，它們變得輕薄透明成了人見人愛的小萌物，輕飄飄，輕飄飄有些海鞘就真的飄了起來，從此也在演化上放飛了自我，它們演化成了樟海鞘，博海鞘大大強化了自己噴射水流的能力，將自己變成了一枚生物噴氣式發動機，它們一邊吸水噴水一邊過濾其中的食物顆粒，這種極端高效的濾食方式，讓博海鞘成了世界上繁殖最快的動物，如果說一般的海鞘是海綿的高仿，不知道大家還是否記得，之前我們說過的對其它生物實施降維打擊的管水母。
有些博海鞘也亦步亦趨，克隆自身並彼此連接成磅礙的生命陣列，雖說與管水母比起來，博海鞘在個體分化上還是稍遜風騷，但博海鞘在超個體的形態變化上卻是青出於藍，與管水母只是單純拖曳著自己的聚落不同，博海鞘將整個聚落的神經連接了起來，真正做到了共享意志，唔如果它們真的有意志的話，從此得以實現更加複雜的群體運動，將聚落從一維推向了三維，以火體蟲（鱗海鞘）為代表的一類樟海鞘，組裝成了宛如異次元生物一般的外貌，加之它們還能發出鬼魅般的螢光，真可謂是如夢似幻，火體蟲群落已經有了身體內外之分，每個個體都不再各自為戰，而是通過整個聚落的結構達到了整體大於個體之和的效果。
我有時在想啊，如果這種超個體的生命形態，真的代表了生命演化的更高級形態的話，未來博海鞘與管水母說不定會來那麼一場爭霸，而最終的贏家也未可知，如果你覺得尾索動物只會單純山寨那些果期動物，那你就太小看它了，還有一支尾索動物的基幹分支，還有一支尾索動物的基幹分支動物，則走上了一條極具特色的演，尾海朝，與其它落地成盒的尾索動物親戚不同，始終保持著自由遊泳的形態。
因此它們或許比較接近於民家動物和脊椎動物共同祖先的樣子，但尾海鞘也並非是幾億年來都一成不變的活化石，它們在漫長的演化中產生了一種非常獨特的生活方式，這些細如毫末的浮遊生物，能夠分泌出特殊的蛋白質編織出一朵精緻的濾網，它們一生都拖著網生活死後也會帶著網一起沉入海底，形成所謂的「海洋雪」,它們種類雖然不多卻廣布四海，源源不斷地將淺海的豐饒傳遞給深海，滋養起無數深海生態系統，總覺得更高更大更強總是動物界顛撲不破的真理。
總覺得更高更大更強總是動物界顛撲不破的真理，然而仔細想想，正如當初的厭氧菌們不會知道地球會有那麼一天充滿氧氣，單細胞生物也無法想像有那麼一天，它們會無差別地被多細胞的濾食者一網打盡，世事難料，會在某個將來變成無甚意義的蝸角之爭，說不定億萬年後，脊椎動物終究會發現，竟是自己最終走進了演化的死胡同，暮然回首尾索動物將會用實際結果告訴我們，極簡主義才是真正的無懈可擊，才能進發出最不可思議的演化潛力，它們才是脊索動物希望的火種。