天文學家終於捕捉到黑洞的黑暗真容了！
4月10日，「事件視界望遠鏡」（EHT）合作項目在全球四大洲同步召開六場新聞發布會，公布了這張萬眾期待的黑洞照片，其拍攝難度相當於從地球拍攝月球表面的一個甜甜圈。
M87星系中心黑洞的首張照片。來源：EHT Collaboration
上圖展現了M87星系中心的特大質量黑洞，它距離我們有1600萬秒差距（5500萬光年），質量是太陽的65億倍。所得照片以前所未有的細節向我們展現了事件視界。在巨大的引力作用下，任何物體，即使是光也無法從事件視界內逃脫。
史丹福大學天體物理學家Roger Blandford表示，這張照片是一項「了不起的成就」。「當我還是學生時，我做夢也不會想到這種事情會成真，」他說，「結果再次確認了廣義相對論關於強引力場的預言是正確的。」
全球6場新聞發布會同時公布黑洞照片
這幾天你們家娃有沒有提出關於黑洞的問題呢？你想好怎麼回答了嗎？今天我們就為大家分享普及一下~
嚴格來講，黑洞並不是個「洞」，
而是宇宙空間內存在的一種特殊天體。
黑洞像個「無底洞」，
會把周圍任何物質都吸進去，
連光也無法逃脫。
黑洞無法直接觀測，
但能藉由吸積盤、噴流現象
等間接方式得知其存在。
黑洞最初其實是一顆衰老的巨大恆星，
有資格成為黑洞的恆星，
質量要達到太陽的數十倍以上。
恆星發光發熱靠的是內部的核聚變，
但恆星中心的「燃料」畢竟有限，
也會消耗；
恆星內部能量不足，
無法支撐起外殼的重量，
在外殼重壓之下，
恆星內核開始塌縮。
最終，
所有物質縮成一個
體積接近無限小，而密度超大的點，
這便是奇點。
奇點質量極大體積極小，
會形成強大引力場
（看起來像一個黑色的「勢力範圍」），
吸收周圍物質，就連光也會被吸進去。
這個「勢力範圍」就被稱作
黑洞的半徑或事件視界。
至此，黑洞已經誕生。
剛誕生的「嬰兒黑洞」如饑似渴，
開始將體積較小的恆星的氣體
撕扯到自己身邊，
這些氣體在被黑洞吞噬前，
會在事件視界外形成一個環狀圓盤，
成為「吸積盤」，
它是科學家定位黑洞的重要依據。
當吸積氣體過多時，
一部分氣體會沿著磁場運動，
高速噴射強能量物質，這就是噴流，
它促進新恆星形成，也能調節星系演化。
所以，
黑洞連接著恆星的死亡與新生，
它像是星系秩序的調節者，
雖破壞力巨大，但也孕育生機。
給黑洞拍張照，不容易！
以銀河系中心黑洞Sgr A*（人馬座A*）為例，
地球與這個黑洞的距離達到了約25000光年！
給Sgr A*黑洞拍照，
相當於
在地球上拍攝一隻放在月球上的橙子，
難度可想而知。
但這種事難不倒科學家們，
他們提出了
「事件視界望遠鏡（EHT）」計劃，
來對黑洞展開觀測。
事件視界望遠鏡
（Event Horizon Telescope，EHT）
是分布於全球不同地區的
8個射電望遠鏡陣列。
這8個望遠鏡在全球組成一個
虛擬望遠鏡網絡。
科學家們在同一時間，
利用不同地方的望遠鏡進行聯合觀測，
其有效口徑尺寸可達到地球直徑大小；
要給黑洞拍照，
8個望遠鏡需能同時觀測到黑洞。
每年，
科學家的觀測窗口期只有10天左右；
最後，
大型計算機集群對數據進行分析、合併，
花費將近2年時間，
「洗出」黑洞的照片。
人類對於宇宙的探索從未停止，
亦如我們對於知識的渴求從不止步。
而最終，
它們也都會給我們以驚喜。
宇宙太空還有無窮無盡的天體物理學奧妙等著我們去探求，歡迎孩子們來德偉思上物理課，感受奇妙的物理世界~
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