原標題:2017年獅子座流星雨觀測指南
2002年11月,獅子座流星雨划過夜空。 攝影:B.A.E. INC., ALAMY 撰文:Andrew Fazekas 一年一度的獅子座流星雨即將達到高潮,天文愛好者們可要準備好啦!
北京時間11月18日凌晨1點左右,獅子座流星雨將達到極大。當天是農曆十月初一,新一輪月相剛剛開始,因此,月亮並不會發出任何光輝,遮擋本已暗淡的流星。在遠離城市燈光的黑暗地帶,觀測者可以在極大值的時段,每小時看到10到25顆流星。
與其它一年一度的流星雨一樣,獅子座流星雨也是地球進入其它彗星留下的碎屑帶才形成的,比如,獅子座流星雨進入的就是坦普-圖特彗星的碎屑帶。坦普-圖特彗星是一顆來自於太陽系外側的冰凍訪客,人類最早發現它是在1865年,它上一次被地球的觀測者看到是在1998年。
當彗星接近太陽,融化的冰層就會釋放出一塊塊塵埃,很多塵埃與砂礫大小差不多。這些塵埃聚集在彗星的公轉軌道上。每年大約同一個時間,地球都會闖入這個碎屑帶,一些塵埃就會在地球大氣層裡燃燒,產生明亮的流星。
獅子座流星雨以其「喜怒無常」而聞名,因為它偶爾會迸發出如暴雨般的流星雨。大約每隔33年,獅子座流星雨就會正兒八經地表演一回,每小時的流星能達到幾百顆。
上一次這麼壯觀的流星雨是在2001年,當時每小時有3000多顆流星。但是,奠定獅子座流星雨神一般地位的,當屬1833年的那場「流星暴」。有記錄稱,每小時的流星數量高達72000顆。
2009年,獅子座流星雨從日本高知縣的夜空飛過。 攝影:THE ASAHI SHIMBUN, GETTY IMAGES 儘管預測流星雨的密度尚有難度,不過,以往幾次流星雨大爆發,幾乎都恰好是地球穿過特密碎屑帶的時候,而科學家認為,這些特密碎屑帶都是坦普-圖特彗星在距離太陽最近的時候留下的。
根據目前的計算結果,2031年和2064年,這顆彗星將會返回到我們的附近。但是,直到2099年,我們地球才能再次進入那個超密的碎屑帶。天文學家稱,如果我們的地球穿過某個目前未知的稠密碎屑帶,我們也將有機會看到幾次稍弱的爆發。
因此,儘管專家們並不指望今年的獅子座流星雨會多麼驚人,但是,仍然值得在這11月的夜晚看看它究竟表現如何。獅子座流星雨還有一個著名的地方在於,它偶爾會產生超級明亮的火流星。如果碎屑帶裡還有較大的物體,比如鵝卵石甚至大巖塊,產生的火流星就非常壯觀。天文愛好者們可要擦亮眼睛喲! 何地觀看流星雨
獅子座流星雨之所以得名,是因為流星看上去是從獅子座方向輻射而來。每年這個時候,獅子座流星雨會在深夜時分從東北方向升起。流星看上去似乎能划過整個夜空,但如果你仔細觀察,就會發現每顆流星都來自獅子座。
插圖:A. FAZEKAS, SKY CHART 北半球的觀測者們佔據了絕佳的位置,不過,南半球的人們應該也能看到不少流星。 何時觀看流星雨
11月17日深夜到第二天凌晨,是各地觀看獅子座流星雨的最佳時刻。屆時,獅子座將會升到整晚的最高點。
流星雨極大值將會出現在凌晨1點前後,那時的夜空將會最暗。
獅子座流星雨經常會有明亮的火流星,其中很多會產生持續很久的「尾巴」。一些最亮的火流星,甚至會留下惹眼而又短暫的煙跡。 如何觀看流星雨
觀看流星雨的最佳工具就是你的雙眼,無需使用任何望遠鏡。由於流星雨可能會划過頭頂的大片天空,最佳的觀看方式是斜躺在躺椅上。如果能與小夥伴背靠背一起躺著,就能注意到整個夜空的動向。
北半球一些地方的夜晚越來越冷,觀看璀璨流星的同時,別忘了裹上毯子。哦。對了,還有保溫杯。
祝天朗氣清,多多許願! (譯者:mikegao)