研究報導蟲草菌素蟲草菌素有自身免疫調節作用。它極大地提高了人外周血液單核細胞inerleukin-10的分泌和itenr-leukin-10mNRA的表達,抑制誘導產生interleukin-2的植物血球凝集素和外周血液單核細胞的擴增。蟲草菌素還能抑制蛋白質激酶活性,抗核營磷酸化酶對糖基的裂解,對體液免疫有調節作用。此外,蟲草菌素還可抑制細胞分裂,促進細胞的分化,改變細胞膜上物質結構分布,促進T淋巴細胞轉化。它還能提高機體單核巨噬細胞系統的吞噬功能,激活巨噬細胞產生細胞毒素直接殺傷癌細胞。
蟲草菌素磷酸對RNA和DNA合成有抑制作用。Muller用氖標記的蟲草試驗表明,蟲草素可摻入到RNA中,而不能摻入到DNA中,其磷酸化物3』一ATP對15178y細胞中的依賴DNA的DNA多聚酶α和β活力無影響,但對核Ploy(A)多聚酶有很強的抑制作用,從而影響mRNA的形成以至蛋白質的合成,這一機制可能與蟲草素抗腫瘤作用有關。
注射蟲草素能延長患艾氏腹水瘤小鼠存活時間,其機理除直接抑制細胞分裂及抗癌作用外,還可使宿主特異性免疫功能增強而獲得明顯的免疫保護效應。此外,蟲草素並對KB細胞培養和HEp2細胞具有一定細胞毒性作用,如蟲草素對人鼻咽癌細胞(KB)的生長有抑制性作用,能顯著提高小鼠腹腔巨噬細胞的吞噬功能,增強血清的溶菌能力。