如果野生動物對於人類來說，它們最大的威脅就是源於兇猛殘忍和吃肉的本性，那麼野生植物最大的威脅就是它們的毒性。在中美洲和南美洲的新熱帶地區，生長一種世界上最恐怖的樹，它們全身每一處都布滿了劇毒，這種樹就是當地十分有名的毒番石榴樹。
毒番石榴樹和其他的樹木長得差不同，十分普通，然而全身遍布的致命毒性讓它們變得與眾不同。毒番石榴樹到一定季節都會長出像蘋果一樣大小的果子，味道十分香甜，卻被當地人稱作是「死亡小蘋果」。因為該果實裡含有明顯的毒性。
據說，只要咬上一口這果實，人們先是會感到一陣香甜可口，緊接著就渾身疼痛，痛苦好幾個小時，折磨到最後極有可能死亡。因此當地人都會在這課樹旁都會貼有「禁食」的警告。
但如果有人認為毒番石榴樹只有果子含有劇毒那就大錯特錯了。實際是，這種樹的樹幹和樹枝，甚至是每片樹葉都含有劇毒。要是行人無意間碰到落下的樹葉，那只能祈求樹葉不要落在傷口處，也不要掉進食物裡，否則很可能致命。
此外，毒番石榴樹的汁液也含有劇毒，雖不致死，但滴在皮膚上而引發的火燒般灼熱感，痛也可能把人給痛死。要是旅遊到毒番石榴樹附近下起了傾盆大雨，寧願淋溼也不要躲在毒番石榴樹底下，否則那將是非人的折磨。
於是有人提議，如此恐怖的樹木，把它砍了吧。但其樹幹上的白色樹枝含有劇毒，只需一滴就能讓皮膚紅腫起泡。砍樹的過程中，誰也不能保證百分之百樹汁不會濺到身上。
於是又有人說，乾脆把毒番石榴樹給燒了吧！想法很美好，但現實是，其樹皮被燃燒後產生的煙同樣還有劇毒，會讓眼睛暫時性失明，有的會永遠失明。從另一方面來看，毒番石榴樹還挺「嬌貴」的，哪都碰不得。
實在是讓人無法想像，毒番石榴樹到底經歷了什麼才會進化出如此沒有節操的技能。也正如此，毒番石榴樹被吉尼斯紀錄為世界上最危險的樹木。不過說實在的， 毒番石榴樹看起來真的一點殺傷力也沒有，甚至還讓人覺得有些好看。如今這種樹越來越少了，有滅絕的可能。