從外觀上看，劍齒虎確實非常的「拉轟」，它有著一對超長的犬齒，這對類似與短劍一樣的牙齒，也是劍齒虎名字的由來的。雖然，劍齒虎確實很強悍，但是，說它比老虎兇猛百倍，未免有些言過其實了。為什麼這麼說呢？我們簡單的來了解一下這種大型史前貓科動物。
劍齒虎
劍齒虎是貓科劍齒虎亞科下所有動物的總稱，比如短劍劍齒虎、恐劍齒虎以及刃齒虎等等。在從已發現的化石看，劍齒虎早在距今300萬年前的上新世末期就出現在了地球上，其中以刃齒虎的犬齒長度最長，達到了平均17公分。
從劍齒虎的化石復原圖看，它與現在的貓科動物最大的不同，除了上犬齒長度外，就是短小的尾巴了。在劍齒虎化石發現之處，科學家認為劍齒虎應該是與獅子非常接近的動物，但是隨著越來越多的劍齒虎化石出土，科學家發現，在現存動物中，真正能與劍齒虎稱得上是「近親」的就是老虎。
由於劍齒虎的種類不同，它們的體型也有較大的差異，比如刃齒虎（又稱美洲劍齒虎）的平均體長在2.5米左右，體重平均在300公斤左右，而像短劍劍齒虎的平均體長則在2米左右，平均體重在200公斤左右。除了體重的區別外，它們上犬齒的長度也有很大差別，比如短劍劍齒虎的上犬齒長度平均在12公分左右，而刃齒虎則達到了17公分。
（上圖為短劍劍齒虎頭骨化石）
（上圖為刃齒虎頭骨化石）看到劍齒虎如此長的犬齒，小夥伴們肯定好奇它是如何捕獵的？
其實，劍齒虎的捕獵很簡單，由於它們的體型較為龐大，而且體重相較現存的大型貓科動物來說要重一些，因此，它們的奔跑能力不是很強。
所以，在捕獵時，它們通常會選擇體型較大的獵物，比如乳齒象、猛獁象這種速度較慢，但體型較大的動物。在這裡我們簡單的說一下乳齒象和猛獁象的區別，在許多資料中，將這兩種象混為一談，其實這是不對的。因為乳齒象早在2000多萬年前就已經出現在了地球上，而且它們一直生活到了距今100萬年前，而猛獁象則是乳齒象在200萬年前由乳齒象的一個分支進化而來的。所以，兩種動物並不是同一種動物。但是，它們具有共同的特點，那就是體型大、速度慢。
在捕獵，如果遇到體型不是特別大的動物，它們通常會利用體型優勢將獵物撲倒，之後再將自己尖長的上犬齒插入獵物的要害部位，而面對大型動物時，它們通常會選擇用自己的上犬齒插入獵物的腹部，然後鬆開，讓獵物失血過多而死。
劍齒虎的滅絕？
上面我們說過，劍齒虎的獵物大都以大型動物為主，而且主要是乳齒象和猛獁象。但是，乳齒象早在100萬年前就滅絕了，而此時猛獁象成為了它們專屬的獵物。
隨著時間的推移，劍齒虎與猛獁象這種生於冰河時期的動物並沒有太大的改變，而環境則開始由冷變暖，這導致了身披長毛的猛獁象的滅絕，而劍齒虎也由於缺乏食物和環境的變化而滅絕。
除了這個原因外，與劍齒虎的「生不逢時」也有關係。在300多萬年前，劍齒虎初來乍到，就遇到了人類進化，那個時候，人類的進化正好處於由猿到人的轉化階段，也就是南方古猿時期。與早期人類相伴，而且還是一種猛獸，不免要與人類的祖先發生衝突。而劍齒虎直到距今1.5萬年前才滅絕，這時的人類已經到了晚期智人的階段，也就是說，在人類不斷進化的過程中，還停留在初始狀態下的劍齒虎顯然由捕獵者變為獵物了。
因此，環境改變、獵物減少以及早期人類的獵殺是劍齒虎滅絕的主要原因。
劍齒虎真的比老虎厲害百倍？
關於這個問題，我們在開始就已經說了，這是個嚴重誇張的說法。為什麼這麼說呢？首先，劍齒虎的上犬齒太長，為了能夠完全的張開嘴巴，它的上下頜之間的開合角度能達到90°，而且為了閉合時不傷到下顎，它的下顎也嚴重退化，這導致了劍齒虎咬合力大幅的減小。
除此之外，過長的上犬齒並不是什麼優點，反而制約了劍齒虎。因為在戰鬥中，過長的上犬齒極容易斷裂，所以，劍齒虎的捕獵也必須小心翼翼，一旦折斷，無法再生的上犬齒足以讓劍齒虎喪失捕獵能力。
但是，按照現在最大的老虎東北虎的體型數據看（雄性平均195公斤），確實要比劍齒虎要小得多，所以，劍齒虎單挑老虎是沒有問題的。但是對付兩頭或者兩頭以上的老虎就懸了，所以說劍齒虎比老虎強百倍，確實是誇大了。
總結
從300萬年前出現到1.5萬年前滅絕，在這個時間段內，劍齒虎確實是食物鏈最頂端的存在。但是，正所謂「成也蕭何敗也蕭何」，劍齒成就了劍齒虎，同樣也限制了劍齒虎，再加上環境的變化，食物的單一化，最終一代霸主隕落。