「碩鼠碩鼠，無食我黍！」自古以來，人類的生產生活以及身體健康都會受到老鼠的侵擾和威脅，新中國成立以後我國將老鼠列為四害之一，掀起了一波又一波滅鼠運動，取得了非常好的效果。然而，由於老鼠的適應性很強，而且繁殖力驚人，即使我們採取了那麼多措施，它們也沒有從我們身邊完全消失。有人說，現在農村地區看到的老鼠，要比以前看到的小得多，難道是它們為了適應人類所採取的種種措施，體型真的變小變得更加靈活了嗎？
老鼠是變異了嗎？
一種生物，無論是在細胞複製推進生長的過程中，還是遺傳物質在代際間傳遞的過程中，都有一定的機率發生基因突變，這種突變產生的深層次原因非常複雜，簡單來說，DNA生物就是鹼基對複製過程中匹配出現差錯，而單鏈RNA生物（比如有些病毒），則是RNA鹼基不穩定所致，容易產生基因的點突變。所以，以RNA為遺傳物質的病毒，其基因突變的速度明顯要比DNA生物快得多。對於DNA生物來說，當受到強烈的外界環境變化或者特徵刺激時，比如放射線、毒素、化學物質、高溫、DNA酶類等，可能會對DNA結構產生破壞，有一定機率誘發基因的突變。
之前網上流傳著車諾比核電站周邊發現有巨型老鼠的消息，說是在核洩露後巨量放射性物質的長期輻射下，這裡的老鼠都變成了「巨鼠」。而實際上這些都是坊間的傳聞，官方沒有任何報導，而且當時出動的考察隊、滅鼠隊布下了數不勝數的捕鼠設備，也沒有捕捉到一隻巨鼠出來，之所以人們會有「巨鼠」的想像，我看還是主要來源於一些科幻電影的影響，一些動物經過核輻射以後體型就會迅速變大、性格也變得狂躁不堪。
從科學的角度來分析，持續性的高劑量放射環境，會在短期內致使生物細胞內的DNA和蛋白質失去活性，無法自我複製，同時也會破壞免疫系統，所以造成的後果多為一些致命疾病（比如癌症）的產生、生殖障礙、後代畸形等，並不會在短時間內使生物體變大或者變小。
既然在高放射性的環境中，老鼠也不會在短時間內身體變大，那麼在人類的生活環境下，老鼠也不會在幾十年間，從我們之前看到的大老鼠變化為小老鼠，即使是它們的後代也不會這麼變化，生物體的基因突變結果，如果能夠在身體的結構、體型大小以及其它性狀方面產生明顯的種群性演變，至少也得需要上千年前甚至上萬年的時間，區區幾十年這點時間，在生物「進化」面前幾乎可以忽略不計。
室內老鼠種類的變遷
所以，當我們否認了這是老鼠變異的結果之後，剩下的則只剩下一種情況，那就是之前和現在我們看到的老鼠，不是一個品種。這一點，當然可以找得到科學依據。全世界的老鼠種類大約為500種左右，我國差不多有40多種，不過比較常見的種類主要有這麼幾種，最常見的為褐家鼠，又叫大家鼠，身長可達15-20釐米，體重在250克左右，有的還能突破500克，這種大家鼠在我國分布最為廣泛，無論南方、北方，還是屋內室外、房前屋後，抑或畜圈、垃圾堆、廁所、菜園、耕地、下水道，只要有可以吃的地方，都可能看到它們的身影。
除此之外，還比較多見的有黑線倉鼠（體重約40克，主要生活在室外，偶爾進入屋內偷一些糧食）、黑線姬鼠（體重約100克，主要生活在田地、草原、草垛中，入冬天冷後偶爾進入室內，是農田中對農作物危害非常大的鼠類）以及小家鼠，這裡重點說一下小家鼠，其身長6釐米上下、體重20克左右，多棲息在室內角落以及牆縫隙中、還有一些生活在室外的草垛內，食性非常雜，只要人吃的它們都能吃，特別喜歡糟蹋農作物以及種子，另外還會啃噬塑料、木頭、衣物、皮革、電線等等，危害性非常大。
之所以先前看到的老鼠體型很大，主要原因在於當時進入家裡的老鼠以褐家鼠為主，由於體型很大、在老鼠家族中戰鬥力很強，其它體型較小的老鼠則很難侵入它們的領地，這就造成了家中唯大鼠「獨尊」的情況。
後來，隨著人們生活水平的提高，特別是農村生活環境和居住環境的改善，以磚瓦房以及混凝土為主的房屋越來越佔主流，老鼠打洞的難度也越來越大，失去了舒適的生活和繁殖場所。同時，農民家裡囤積的糧食也越來越少，老鼠最主要的食物來源成了問題。另外，越來越多的滅鼠藥、滅鼠夾、粘鼠板等的使用，也在很大程度上減少了老鼠的數量。在此過程中，褐家鼠體型大、食量高、機動性較差的劣勢一下子暴露了出來，數量越來越少，剩下的個體為了更好地生存，不得不轉移陣地，從家中移向野外或者其它食物充足的地方，取而代之的則是體型小、食量少、靈活性更強的小家鼠在室內「艱難」地生存著，不過這種小家鼠的數量也較以前減少了很多。
結論
綜上，農村地區的家裡，現在很少再看到以前那種大老鼠，主要是在人類生活水平提高和生活方式改變的影響下，無論是從食物來源還是安全性方面，都不足以支撐那些大老鼠再在室內生活了。所以說，老鼠體型從大到小的改變，並非是由於老鼠變異了，而是人為活動影響之下不同種類的老鼠棲息環境發生了改變，也從側面印證了人類滅鼠的成果。