隨著計算機技術的發展,自動測量技術有了進一步的發展,許多以微處理器或微計算機為主體的測試用儀器儀表也相繼出現,並且在人們的生產生活中得到廣泛應用。智能儀器儀表,簡單地講就是將微處理器或微計算機用於測量設備或儀器儀表中，智能儀器是將人工智慧的策略、理論和技術應用於儀器,使其具有類似人智能特性或功能的儀器。它是依賴計算機技術的發展而誕生和發展起來的新型儀器。
隨著科學技術的不斷發展，有好多儀器均稱為智能型的,但功能上彼此差異很大,現在尚未對智能儀器儀表做出一個比較嚴格的定義。一般來說,智能儀器儀表應具有以下功能和特點：測試系統和測試儀器儀表的一個重要技術指標就是測量精度，所以，測量誤差是任何儀器儀表均需考慮的一個重要環節, 如非線性誤差、溫度漂移、零位漂移等，都是傳感器、模擬電路所造成的測量誤差。
儀器儀表在進行測量時,有的需隨機測量,有的參數需定時測量。為不對某些現場測試設備造成影響或不影響現場的正常工作，要求在測試時將儀器儀表連接到測試現場,稱為在線測試,即聯機。不測試時使儀器儀表脫離測試現場,即脫機。
隨著單片機和微制約器的發展，是的原來硬體很那解決或者是不能解決的理由，現在都可以通過軟體非常靈活快捷的解決。例如，測量電阻、交直流電壓、電流等是能用傳統的數字萬用表解決的理由，現在通過智能的數字萬用表不僅能夠進行最賤的測量，而且還可以對複雜的數據功能進行處理，如零點平移、取平均值、求極值、統計分析等。智能數據處理功能不僅有效地提高了一起的測量精度，還把繁重的數據處理從傳統的數據策略中解放出來。
數據的採集、量程選擇、鍵盤掃描、開關啟動閉合、傳輸與處理以及顯示列印等在整個儀器測量過程中都用計算機制約來進行操作，這就實現了測量過程的全自動化 。自動切換量程,可以提高解析度,能自動切換輸入信號,以便對多參數進行測量。在測試的過程中如果出現溫度過高、電流過大、超壓、過載等的一些故障，以及在測試的過程中儀器本身出現故障，智能監測系統能夠及時地自己排除障礙並對突發故障做出警報。
智能儀器通過顯示屏的運轉狀況、工作狀態以及與測量數據額的處理結果及時地通知工作人員，使一起的操作跟更加的方便直觀，而卻智能儀器代替傳統的測試儀器，工作人員可以通過程序編制，在鍵盤中輸入命令，就可以很快捷的實現測繪。在某些測試現場,要求儀器儀表具有系統重構能力,重新組成一個測試系統,繼續對測試參數進行測量。
隨著科學技術的不斷發展，計算機技術已經應用到越來越多的領域，而且計算機在各個領域的作用已經受到人們的重視，尤其是在智能儀器儀表中的作用，計算機以功能強、體積小、結構緊湊、功耗低、性能價格比高等優點，在智能儀器儀表的工作中顯示出了強大的工作能力。
智能儀表儀器的一個獨特功能就是配有自檢程序和故障監控程序,，這使得智能儀表儀器的工作可靠性大大加強。在計算機的正常過狀態下，自檢系統通常可以對對儀器儀表的性能進行檢查,以判斷儀器儀表是否正常工作進行檢測。計算機智能系統還有一個功能就是在儀器儀表出現故障的的時候，減速減可以對出現故障的部位做出正確的診斷，是維修工作進行起來跟假的方便。
自檢與故障檢測系統不但可以檢測出設備的故障理由還可以對信號源的的故障進行檢測，如果某一被檢測的信號為零或超出某一範圍,則認為出故障，如對輸入信號進行超量檢查。自檢與故障監控系統發現設備出現了故障,自檢與故障監控系統便將故障部件「隔離」,對系統進行重構,組成一個新的檢測系統,繼續對被測信號進行測量。