地理位置
阿勒泰地區位於新疆維吾爾自治區的最北部。地處東經85°31′37″至91°1′15″，北緯44°59′35″至49°10′45″之間。東至東北部與蒙古相鄰，北部、西部分別和俄羅斯、哈薩克斯坦接壤，國界線長約1145千米。西南部以薩吾爾山山脊線接烏倫古湖南岸草原同塔城地區毗連，南部在古爾班通古特沙漠，以北緯44°59′35″與昌吉回族自治州交界。東西寬402千米，南北長464千米，面積為11.7萬平方千米，約佔新疆總面積的7%。
地形概貌
阿勒泰地區的地形大勢是山脈西高東低，丘陵平原東高西低。從北部阿爾泰山山脊線到南部丘陵平原呈3─4個階級，層層下降，具有明顯的階梯狀地形特點。全地區山地佔總面積的32%，丘陵河谷平原佔22%，荒漠(戈壁)沙漠佔46%。阿勒泰地區的地形組合分布東西不同：在烏倫古湖以東是「山地接平原」，即阿爾泰山─山前丘陵平原，額、烏兩河間平原和烏河以南平原。以西是「兩山夾一谷」，即阿爾泰山─額爾齊斯河谷─薩吾爾山。其間散布有科克森斷塊山。（阿爾泰山薩吾爾山丘陵河谷平原固定半固定沙丘）
阿爾泰山：阿爾泰山是一條西北─東南走向的跨國斷塊山脈。西起東經82°，東止東經106°，長約1600千米。山勢西北高峻寬闊，東南低矮狹窄。海拔4374米的友誼峰為群峰之最，矗立在中國、俄羅斯、蒙古交界處。在我國境內的阿爾泰山為其中段南麓，長約800千米，自西向東，橫亙在我區哈巴河、布爾津、阿勒泰、富蘊、青河五縣一市的北部。
薩吾爾山：薩吾爾山座落在阿勒泰地區西南邊緣。也是一條東─西走向的斷塊跨國山脈，西北端在哈薩克斯坦境內。山勢西高東低，南陡北緩。分水嶺以南是塔城地區的和布克賽爾蒙古族自治縣，以北是阿勒泰地區的吉木乃縣，最高峰是海拔3875米的木斯套山(意為冰山)，山巔終年冰雪皚皚，景觀雄奇。海拔1500─3000米的高山帶，降水豐沛，林木茂盛，牧草染綠，是阿勒泰地區的夏牧場之一。山前丘陵平原，牧草漫野，是重要的春秋牧場。山谷平坦，冬有逆溫影響，氣溫較高，是阿勒泰地區西部的優良冬牧場。
喀納斯自然保護區
丘陵河谷平原：阿爾泰山前至準噶爾盆地北緣是額爾齊斯河水和烏倫古河水系長期衝(洪)積而成的河套平原(河階地)和丘陵地貌。其東部起伏變化多端，西部較為平坦。地勢為東北高西南低。河谷地帶土地肥沃，水源近便，林草混生，牧草肥美。是阿勒泰地區的「糧倉」和打草場，也是較好的冬牧場。
固定半固定沙丘：阿勒泰地區南部是古爾班通古特沙漠的一部分。地面為低矮的固定、半固定沙丘。無地表徑流，水源奇缺。丘間窪地稀散有耐旱的牧草和梭梭。
氣候條件
阿勒泰地區緯度偏高，熱量資源少。雖在全球大氣環流的西風帶，但深居亞歐大陸腹地，遠離海洋，水汽來源甚少。冬季受北冰洋冷氣團控制期漫長，夏季溫溼氣團活躍暫短。由於受到路經西部山口、塔城和布克賽爾、阿爾泰山東部山谷不同性質氣流的嚴重影響，再加上地形複雜，高差懸殊，地面性狀差異等原因，從而形成了春旱多風、夏短少炎、秋高氣爽、冬寒漫長和多大風的氣候特點。從南到北，自東往西，由低到高，極乾旱─乾旱─半乾旱─半溼潤─溼潤氣候依次演變極為明顯。在高山盆地、丘陵平原等複雜地形區又形成了多樣的局部小氣候。
氣溫
阿勒泰地區的年平均氣溫：山地丘陵低，在4℃以下，平原河谷高，在4℃以上。七月平均氣溫：山區丘陵和平原河谷均為20℃左右。最高氣溫為40℃上下。元月平均氣溫：山區丘陵為─12℃至─16℃，山間盆地可達─23℃至─28℃，平原河谷因寒冷氣流頻繁，為─16℃至─21℃。極端最低氣溫為─51.5℃，是我國寒冷地區之一。
無霜期
丘陵平原農耕區無霜期長，約有150天左右。淺山農耕區平均無霜期約100─130天。青河縣最短，有70天左右。農作物屬一年一熟。
日照
淺山丘陵及平原河谷年平均日照時數為2700─3200小時，日照率在62%以上，最高可達71%。冬季日照短，夏季日照時間長。生長季(4─9月)實際日照時數約有1800小時，佔全年日照時數的60%左右，一日最長日照時數可達15小時以上，有利於農牧業生產。群山迭嶂、陰雨連天的山區日照時數較平原河谷短。
降水
阿勒泰地區遠離海洋，大氣乾燥，自然降水少。但進入西部山谷的大西洋和北冰洋溫溼氣流沿阿爾泰山爬升，卻能形成豐沛的地形雨。西部、山地降水多，年降水量可達400─600毫米。最多的森塔斯(阿勒泰市山區)年降水量高達700毫米以上，積雪深度1─2米，成為亞洲大陸腹地的「溼島」。東南部、丘陵平原降水少，年降水量只有150─200毫米，積雪深度約有30─80釐米。南部荒漠(戈壁)年降水量約95毫米，只有零星積雪。降水量的季節分配是夏季多，冬季少，春秋量接近。具有「兩季降水暖季用，山區降水補平原」的水份再分配特點。全地區降水大於等於10毫米的「透雨」，次數極少，且丘陵平原區年蒸散量遠遠大於降水量，水份收支極不平衡，農田主要靠河水灌溉。
風
阿勒泰地區北面臨近西伯利亞(蒙古)冷高氣壓區。西部「兩山夾一谷」的地形組合恰似喇叭口，實際上是氣流「東灌」的風口，盛行偏西大風。吉木乃縣境內冬季盛行偏東大風。全地區全年日平均風速4米／秒的天數，累年平均為187天，最多年分多達232天，最少年分也有150多天。颳風天數是西部、平地多、風速大，東部、山區少、風速小。
阿勒泰草場牧馬
阿勒泰河流
阿勒泰地區共有大小河流56條，分屬額爾齊斯河、烏倫古河和吉木乃山溪。它們都是冰雪融水和降雨補給型河流。既受氣溫高低的影響，更受降水多少的制約，流量不穩定，季節變化大。一般5月入汛期，6月流量大，7月始減少，5─7月河流流量可佔全年流量的60%─72%。年際變化也大，流量最大年份是最小年份的3倍還多。
額爾齊斯河
額爾齊斯河發源於阿爾泰山東段南麓，富蘊縣北部海拔3500米的齊格爾臺達坂。在山區為東南流向。流出山谷後在庫額爾齊斯鎮東南1.5千米處，受斷裂帶與地勢傾向制約，以90度急轉彎進入低山丘陵區向西北奔騰而去。沿途流經我區富蘊、福海、阿勒泰、布爾津、哈巴河五縣（市）及農十師185團墾區，在哈巴河縣西南、海拔約400米的北灣流出國境，繼而經齋桑泊、鄂畢河，最後注入北冰洋。自源頭至河口乾流總長2969千米，流域面積為10.7萬平方千米。是一條國際河流，也是我國唯一屬於北冰洋水系的外流河。
額爾齊斯河在我國境內的河道總長2105千米，幹流長593千米。主要支流自東往西依次是喀依爾特河、喀拉額爾齊斯河、克蘭河、布爾津河、哈巴河和別列孜克河。這些支流由北向南匯入額爾齊斯河幹流，構成了典型的「梳狀」水系，流域面積約6萬平方千米。年平均徑流量為119億立方米，佔阿勒泰地區地表徑流總量的91.5%，是新疆河川徑流總量的1／7，僅次於伊犁河，是新疆維吾爾自治區的第二條大河。額爾齊斯河流經的山區河段多峽谷，落差大，水流急，含沙量小。兩岸皆為花崗巖，具有開發水能資源的優越條件。
烏倫古河
烏倫古河在額爾齊斯河以南。也發源於阿爾泰山東段南麓，即青河縣北部的阿尤山、三道海子。支流自北向南有小青河、查幹郭勒河和布爾根河(發源於蒙古境內)，先後在青河縣境內匯集為烏倫古河。上遊流向偏南，在二臺峽谷突然折向西北，沿途流經富蘊、福海兩縣中部，並在福海縣城西南先流入吉力湖(小海子)，繼經庫依尕河，最後歸入烏倫古湖(原名布倫託海)。烏倫古河是一條內流河，從大青河源頭到吉力湖總長821千米，流域面積為4.3萬平方千米，年徑流量約10.7億立方米。
哈巴河阿舍勒銅礦
吉木乃山溪
山溪發源於薩吾爾山的最高峰─木斯套冰川，南北流向，流程短(22─28千米)，由年徑流量約1500萬立方米的烏勒昆烏拉斯圖河(中哈界河)、拉斯特河、塔斯特河組成，流域面積0.8萬平方千米。年平均徑流量約0.9億立方米。從前，在豐水年河水可流到額爾齊斯河，為額爾齊斯河河的支流。近十多年來，即使河流發生洪水，也無水流到額爾齊斯河北岸，各條小河自成水系。
行政區劃
阿勒泰地區下轄六縣一市：阿勒泰市、布爾津縣、哈巴河縣、吉木乃縣、富蘊縣、福海縣、青河縣。