觀賞樹種鳳凰木|葉如鳳凰之羽，花若丹鳳之冠
文：花木君
在我國傳統中，紅色是人們最喜歡的顏色，儼然成了中國的象徵色彩。在隆重場合，紅色象徵莊嚴和尊貴；在婚慶喜事中，紅色代表著喜慶吉祥；在節日慶典中，紅色代表著吉利美滿；在日常生活中，紅色象徵著熱情希望和青春洋溢，可以說，紅色已經深深嵌入到每一位中華兒女的血脈當中，是華人的文化圖騰和精神皈依。
（杜鵑）
而在植物界，紅色的花朵更是讓人憐愛。若是以原產我國的花木來講，開紅色花的最為壯觀的灌木，則當屬杜鵑花，一到春季，漫山遍野，一片紅色，蔚為壯觀，因而杜鵑還有另一名字為滿山紅。而若是講高大喬木，則是以有「英雄花」著稱的木棉花最為豪壯，木棉花樹形偉岸，每年早春季節，碩大的紅色花朵掛滿枝頭，雲蒸霞蔚，令人讚嘆。
（木棉花）
國內的花木大多為春季開花，相對夏季較少，為了彌補這一缺憾，我們從國外引進了不少品種，其中開紅色花的就有不少豔麗樹種，幾乎可以和木棉花、杜鵑花等相媲美。前面我們介紹過從非洲引進的火焰樹（苞萼木），花期為春末夏初；今天我們在介紹另一種同樣產自非洲的紅色樹種，花期在夏初，這就是——鳳凰木。
鳳凰木（Delonix regia(Boj.) Raf. Fl. Tellur.），又叫鳳凰花、紅花楹、金鳳花、火樹、洋楹等，屬於薔薇目（Rosales）、豆科（Leguminosae）、鳳凰木屬（Delonix）高大落葉喬木，原產非洲馬達加斯加，我國最早在1897年引進到臺灣，如今在海南、福建、廣東、廣西、雲南、香港、澳門等省區有引種栽培。
【株葉】高達20餘米，胸徑可達1米，無刺；樹皮粗糙，灰褐色；樹冠扁圓形，分枝多而開展；小枝常被短柔毛並有明顯的皮孔。葉為二回偶數羽狀複葉，長20-60釐米，具託葉；下部的託葉明顯的羽狀分裂，上部的呈剛毛狀；葉柄長7-12釐米，光滑至被短柔毛，上面具槽，基部膨大呈墊狀；羽片對生，15-20對；小葉25對，密集對生，長圓形，兩面被絹毛，先端鈍，基部偏斜，邊全緣；中脈明顯；小葉柄短。
【花果】傘房狀總狀花序頂生或腋生；花大而美麗，直徑7-10釐米，鮮紅至橙紅色，具4-10釐米長的花梗；花託盤狀或短陀螺狀；萼片5，裡面紅色，邊緣綠黃色；花瓣5，匙形，紅色，具黃及白色花斑，開花後向花萼反卷，瓣柄細長；雄蕊10枚。莢果帶形，扁平，長30-60釐米，寬3.5-5釐米，稍彎曲，暗紅褐色，成熟時黑褐色，頂端有宿存花柱；種子20-40顆，橫長圓形，平滑，堅硬，黃色染有褐斑。花期6-7月，果期8-10月。
鳳凰木因鮮紅或橙色的花朵配合鮮綠色的羽狀複葉，被譽為世上最色彩鮮豔的樹木之一。被引進國內時，因其「葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠」而得名；又因其花瓣有金黃色和白色斑，猶如鳳凰羽毛，因而叫「金鳳花」；而其紅花繁茂，綻放之時極為壯觀，因而又叫「火樹」；並且樹冠舒展寬廣，花朵嬌豔，因而有「紅花楹」之名。
鳳凰木在我國有著一百多年的引進歷史，最早記載為臺灣省1897年引進，內地最早引進為廈門，民國《廈門市志》中有記載：「（鳳凰木）民國初，廈門始有。」鳳凰木引進國內後，因為花色豔麗，因而被多地命名為市樹，諸如臺南、湛江、汕頭、攀枝花、廈門等地就曾經或者如今依然是市花。
鳳凰木的花期為為6、7月份，正是每年學子高考和大學生畢業季節，憧憬未來的畢業生們相繼離校，各奔東西，因而鳳凰木成了學生們留念的最佳寫照。在張明敏演唱的《畢業生》中有：「蟬聲中，那南風吹來；校園裡，鳳凰花又開；無限的離情，充滿心懷；心難捨，師恩深如海…….」，因而鳳凰木既是希望之花，又是離別之花，被不少大學命名為校花。
鳳凰木屬於速生樹種，一般1年生高可達1.5～2米，2年生高可達3～4米，種植6～8年始花；鳳凰木花大而色澤鮮豔，盛開時紅花與綠葉相映，色彩奪目，特別豔麗，具有較高觀賞價值；而其冠幅寬廣，枝葉婆娑，遮光率在50%～70%之間，在夏季具有降溫增溼的小氣候效應，是綠化、美化環境的極佳風景樹木，因而經常被作為道旁樹或遮陰樹栽植，尤其是公園景觀可作為觀賞花木栽植。
然而，鳳凰木為熱帶樹種，喜高溫多溼和陽光充足的環境，生長適溫20～30℃，不耐寒，冬季溫度不低於10℃；12月～翌年1月份落葉，長江以北很難成活以及開花結果，因而只能在我國華南地區和西南地區引種，北方只能「望洋興嘆」，要想觀賞其優美身姿只能去南方旅遊欣賞。
2020-8-9易花得木