編者按：隨著高考結束，熬人的高中三年畫上了句號。但是擺在考生眼前的另一個問題似乎更關係著一生的走向——填報志願，選擇專業。考生在填報志願時如果重視學校的知名度和排名，外語專業通常會成為一個備選項。選擇外語專業到底有什麼好處？外語專業的大學生活是怎樣的？畢業後又將面臨什麼情況？浙江工商大學東方語言文化學院久保輝幸副教授在本文中針對這些問題一一作出闡述，希望為廣大考生在填報志願之前提供一些參考。
中國高校設置了很多外語專業，諸如英語、日語等等。考生在填報志願時如果重視學校的知名度和排名，就很容易選擇外語專業。比如一部分理科生往往會選擇與自己最初的志願完全無關的專業，有時也會選擇外語。有些學生在對專業學習外語完全沒概念的懵懂狀態下就開始了大學生活，這樣的4年會過得很辛苦。
很多人講，外語只是一項技能。事實也確是如此，不過，通過這項技能我們可以掌握各種各樣的知識和經驗。而且人生中在一段時間內集中學習外語的機會並不多。實際上在一段時期內集中學習，對於外語學習來說是非常重要的，也是學好外語的捷徑，到大學畢業工作後就只能用閒暇時間學習了。
不過由於專業與外語相關，對於英語專業以外的其他外語專業來說，大一階段的基礎知識學到什麼水平，將直接左右後面三年的大學生活。如果大一那年打算先輕鬆一年以補償高考的辛勞，那對於英語考生來說最好不要選英語以外的其他語種。即便要學英語專業，也要思考清楚自己的英語基礎是否夠紮實。
以前外語專業學生90%以上都是女生，男生僅僅只佔10%，性別差異很大。但近幾年男生的比例在逐漸增加，提升到了20-30%。從企業角度看，有的需要外派到條件艱苦國家，或者需要長期出差，所以有的企業在招募外語人才時僅限男性。
日語專業與其他外語專業一樣，是需要從入門開始學習的語種。日語是唯一一個使用漢字的外語，但語法卻與中文大相逕庭。我曾經每年都以日語專業的學生為對象做一項調查，問他們覺得英語和日語哪個更難，其中70%的學生認為日語更難。從大一結束到畢業，雖然一直在堅持學習日語，卻看不到明顯的變化。而且很多日語專業的學生反映，「學了日語，英語就忘得差不多了」，「英語的巔峰時代就是高考」。我認為，英語水平的下降其實不僅限於日語專業學生，只要不經常接觸英語就會慢慢忘記。即便是英語專業的學生，只要不主動學習，英語水平與高考時期相比也會大幅倒退。可以在大二基本打好日語基礎的時期同步學習英語。更重要的是加強「實用型英語」的學習，它包括聽力、會話及實踐型作文等，這與應試型英語不同。我以前在武漢一所大學教過日英雙語的課程，學生需要同時學習日語和英語。同時學習兩種語言，最初會有些混亂，但逐漸就能適應，兩種語言基本不會產生相互幹擾。
另外，日語專業的學生經常擔心「外語不算一門專業」，其實面臨這個問題的不僅僅是外語專業的學生。因為大多數專業對於企業來說都難以應用於實戰，很多人最終就職的工作內容與本專業完全不相干。日語專業的學生中，有些人會選修管理學、經濟學等作為第二專業；有些人會通過考研或赴日留學進入各種專業領域深造。當然，一邊學習一門新的外語一邊選修其他專業確實負擔很重，但日語學習中最困難的階段應該是從零到中級(也就是大二結束)，之後可以每天看看日本動畫片電視劇，邊玩邊學了，先苦後甜也挺有吸引力的，只是學習之外的其他事需要提前考慮清楚。
現在不少大學都設有交換留學制度，為學生提供大三期間在國外大學學習半年到一年的機會。對於日語專業的學生來說，如果去日本大學交換留學，一般不但可免除學費，還能領到獎學金、免費住學生宿舍。空閒時間打個零工把夥食費、水電燃氣費賺出來，整個留學過程基本不會給家長增加任何經濟負擔，還能收穫工作經驗。在選擇大學的時候，是否有交換留學制度也是衡量要素之一。
選擇大學應該注意的另外一點是外教資源。隨著近年來外教錄用標準節節攀升，多所大學出現外教不足的情況。交換留學資源和外教的情況可以詢問在校生。需要注意的是，大學的排名高並不意味著該校外語專業也優秀，交換留學名額充足、外教和留學生人數多的學校更適合外語學習。在對這些條件綜合判斷的基礎之上選擇大學比較穩妥。
在就業方面，使用日語的工作其實並不多，工資也相對不高。但是近幾年去銀行工作的日語專業畢業生很多。我雖然不清楚日語專業畢業生究竟哪方面的素質得到了企業的極高評價，但我想，企業應該是對他們通過日語學習培養出來的誠實、勤奮、謙遜、服從力、凝聚力、較強的客戶服務意識有所期待。如果不能準確理解自己所處的環境和位置，很難正確使用日語中常用的「敬語表達」。或許通過日語學習，會養成這樣的思維習慣。近幾年還有一個趨勢，高考中用日語代替英語考試的考生逐漸增加，高中的日語老師聘用需求也逐年增多。但是高中的日語老師早晚會飽和，所以應當多關注今後的動態需求趨勢。(作者為浙江工商大學東方語言文化學院副教授久保輝幸。張靖譯)