不管是從野外親自捉來鳴蟲，還是從蟲市場上購買鳴蟲，飼養前都應經過挑選。性別：挑選鳴蟲時，首先要區分雌雄，因為雌蟲往往是「啞巴」， 不會鳴叫，只有雄蟲才會鳴叫，所以一般養蟲者要挑選雄蟲。 最簡便的方法是察看鳴蟲腹部末端的外生殖器。
蟋蟀科的雌蟲 在兩根長的尾須中間長有產卵管。形成所謂的「三尾」；而雄 蟲沒有產卵管，只有兩根尾須。但有一些雄蟲如油葫蘆、黃 蛉、斑蛉等，它們後翅較長，長出前翅，超過尾端，到達兩根 尾須之間，俗稱「飛翅」，粗看起來也很像「三尾子」，應注意 鑑別。
區分鳴蟲的雌雄還可察看翅膀：雄蟲前翅呈透明或半透明 狀，基部有音齒和刮器，有特化或鼓起的翅脈，有較大的鏡膜; 而雌蟲的前翅一般質地較厚，且多縱脈，沒有鏡膜。
鳴蟲的體型不僅影響整體的美觀，還會影響體質和健康水 平，因此，必須挑選體型完整無缺的鳴蟲。缺足影響爬行，生活 不便；缺翅影響鳴叫，破翅叫聲多半沙啞，甚至叫不出聲，因 此，要選六足、四翅無殘缺，觸角、尾須長而全的。觸角殘缺者 反應不靈敏，此外還影響美觀。
觸角要直、長，市場上出售的鳴 蟲，以長觸角價格最貴，中觸角次之，短觸角最便宜。殘缺的鳴 蟲，既不美觀，又欠健康，市場上則無人問津。一般鳴蟲以體型大而勻稱者為優，因為這種蟲發育良好、身 體強壯、鳴叫頻繁、壽命長，而體小者一般發育欠佳。
但是，還 應根據每一種鳴蟲的體型特徵區別對待。如油葫蘆宜頭大，竹蛉 宜頭小體大，金鐘兒宜頭小翅長，墨蛉和小黃齡宜體長，磐蛉宜 體寬，紡織娘宜體扁，蟈蟈宜背闊，石蛉宜位小……大凡腹部過 於膨大，後翅不長者都欠佳。你懂了嗎？