童話裡的萬獸之王獅子和豹能成死黨,現實裡卻是從不咬弦。不過世事總有例外,在線學術雜誌《生態圈》近日發表的一篇論文,記載印度古吉拉特邦吉爾國家公園一隻母獅對一隻幼豹視如己出,成為野生動物跨物種收養的罕見例子,也是涉及強大肉食動物的唯一有文獻記載例子。
這隻母獅約1年前收養了一隻兩個月大的藍眼小豹。研究人員在長達1個半月的時間觀察到,母獅對幼豹與自己生下的兩隻幼崽無異,花上數周給它哺乳及照顧。幼獅也對這個長有斑點的瘦小「兄弟」非常友善,「母子」會一起漫步、上樹。
研究動物行為的美國明尼蘇達大學博士扎格巴蒂(Stotra Chakrabarti)表示,研究園內獅子近7年來首見這種情況。他認為,若該臨時家庭再與其他成年獅子增加互動,幼豹或會被拆穿身份,可惜幼豹沒來得及長大就死於股疝,無法進一步驗證。
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