詹姆斯·迪恩希望在死後留下「美麗的死屍」，貝加爾水蚤這種小蝦會在二十四小時內清理完屍首，只在湖底留下象牙般的白骨。——《在西伯利亞森林中》
貝加爾湖長七百公裡，寬八十公裡，水深一千五百米，是世界上第一深湖，世界上絕大多數的湖泊的水量幾乎都是逐年減少的，但貝加爾湖的儲水量卻是逐年增加。
它的水質很好，是可以直接飲用的一類水，這都歸功於具有「自體淨化」功能的大量的鉤蝦等端足類動物，它們能夠分解水藻，分解動物屍體，是維持湖水清澈的一個主要原因。
俄方常年測量結果表明，貝加爾湖湖水的最大透明度達到40.2米，這個數值在全世界位居第二，僅略低於日本的一個湖泊，擁有「西伯利亞明眸」的美稱。
作為傳說中天然的墓穴，據說湖底藏了25萬具屍體，但到底真相如何？至今仍是個謎，或許，貝加爾湖的深度，加上當地氣候，謎底也不是那麼容易解開的。
流傳一戰時期，俄羅斯爆發十月革命，紅軍獲勝，落敗的白軍與支持者們開始逃亡，在多達125萬人的逃亡隊伍中，白軍約50萬人，包括婦女和兒童在內的沙俄時代的貴族、僧侶等75萬人。他們帶著復闢沙皇的最後資金，羅曼諾夫王朝留下的500噸金銀財寶，用馬車拉著糧食，向著貝加爾湖逃竄。
冬季的西伯利亞嚴寒逼人，零下20度的氣溫讓逃亡的人數從125萬迅速降到25萬人。他們來到了伊爾庫茨克。橫亙在他們眼前的，是已經冰封的的貝爾加湖。當時貝加爾湖冰封厚度超過3公尺，行走完全沒有問題，越過湖面之後向南走，也許就能擺脫紅軍的追擊，走向自由。
當他們走到湖中心時，氣溫從零下30度驟然降到了零下70度，這些人和拉雪橇的馬在湖面上全部凍成了堅冰而死亡，直到第二年湖面解凍全部沉入湖底。按照貝加爾湖的生態準則，湖底肯定是白骨森森了。
電影《在西伯利亞森林中》，詹姆斯·迪恩是脫離原著加的一個虛構的人物，他是個殺人逃犯，是個身材高大的巨人，隱匿在貝加爾湖畔的森林長達十二年。
救了身在暴風雪中迷路的泰松，因為不得已的過去，這個被通緝的大叔不得不拋棄妻子，背井離鄉地來到這片與世隔絕的荒涼之地，過著隱姓埋名的生活，他忍受著思念妻子兒女的痛苦，過著「不是人的生活」他被逼來到這裡，卻意味深長地對年輕人說了一句：「這裡的生活不是真實的生活，你應該回到你的世界裡去。」
大叔最後死了，因為他一直是被通緝的要犯，他進入到這片森林就是一條不歸路，也意味著他犯下錯誤那一刻，生命就不再有歸途，苟且偷生的日子，在如此安靜美麗的森林中，也得不到寧靜。
因此，洗脫罪孽的唯一方法，是將自己的遺體沉入到湖底去，以求能得到生命最後的淨化圓滿。不知道古老的貝加爾湖裡，還有多少人主動選擇了這種水葬方式，尋找生命最後的皈依。
所有沉沒於湖底的白骨，全歸功於水裡的鉤蝦。「貝加爾湖」曾是蘇武牧羊的地方，那是在西漢時期，當時的貝加爾湖還叫「北海」，「北海」當時是在匈奴的控制範圍之內。
地球總有自我淨化的能力，生命在大自然面前，是渺小而不堪一擊的，只有去愛護它，我們才能收穫他溫柔多情的那一面。