把一個汽車大小的機器人送到另一個星球並不容易，所以美國宇航局正在充分利用這個極其可靠的「好奇號」漫遊者。新一代的「毅力」號火星車不久將前往火星，但「好奇號」仍在創造紀錄。
美國國家航空航天局發布了迄今為止在火星上拍攝到的最大的全景圖，這多虧了勇敢的漫遊者，它由18億像素組成。與機器人不同的是，美國國家航空航天局的團隊有時需要休息。
在感恩節期間，他們讓「好奇號」開始用它的MastCam設備拍照，這是一種解析度為1600 x 1200的可見光相機。
該團隊還用MasCam的低解析度中角度鏡頭將漫遊者的甲板和機械臂添加到360度圖像中。在全景圖中，你可以看到蓋爾環形山的邊緣、夏普山的頂峰、中部的巴特，甚至還有火星車的軌跡。
當然，這些相機的解析度都比最終的圖像要低得多，但從去年11月24日到12月1日，漫遊者一直保持靜止不動。為了獲得所有的圖像數據，他們拍攝了1000多張獨立的圖像，在過去的幾個月裡，這個團隊一直在努力收集最終的全景圖。「好奇號」花了六個半小時拍攝這些照片。
任務控制中心設置的程序要求機器人小心地移動手臂，以確保照片保持焦點，並只在火星時間每天中午到下午2點之間捕捉圖像，以保持光照一致。
好奇號以這張照片打破了自己的記錄。早在2013年，探測車就從MastCam相機和單色導航相機生成了13億像素的圖像。
漫遊者沒有足夠的時間來捕捉圖像的幀，所以結果遠不如新的全景圖那麼漂亮。「好奇號」於2012年登陸火星，當時的計劃是在火星上運行668天。
目前是第2695天，NASA已經無限期延長了任務期限。「好奇號」完全有可能在「堅忍號」到達蓋爾環形山後很長一段時間內仍在那裡翻滾。
該任務將於2020年7月發射，並將於2021年2月登陸火星。儘管「毅力號」是基於好奇心，但它有更強大的輪子和更多的工具來幫助它在這顆紅色星球上尋找生命的跡象。
它的MastCam-Z應該可以拍攝比「好奇號」更好的全景照片。