在英語學習中，我們會遇到大量的「習慣用法」和「固定搭配」，這個時候我們經常聽到老師講：「這些都是習慣用法啊，更是基礎的必考點，你們一定要記住了。」其實，我作為老師，也是常常這樣說。但是，如此多的「習慣用法」記起來的確不是件容易的事，更關鍵的是，即使死記硬背的背下來了，也不能很靈活的使用，收效甚微。
如何解決這個問題呢？
今天就以三個高頻方位介詞at, on, in 為例，和同學們分享一種新的思維方法，讓大家學會深入理解這些所謂的習慣用法，把握其中規律，這樣既容易記，又會使用，避免死記硬背。
這種思維方法說起來很簡單，同學們在學習語文漢字的時候都知道一個詞有很多意思，而且既有本義還有引申義和比喻義，比如漢語中方位性詞語「上下前後」，既表示具體方位還有其他的引申用法如，「上輩子、下旬、前線、後衛」等等。這種情況同樣適用於英語，我們以at, on, in為例，一起來看看：
表示地點的時候
At指較小的地點，也可以說將某處視為一點。
On指在某物體的上面，因而我們可以把它當作「面」。
In指處於某空間中，因而可以把它當作「體」來理解。
被隱喻來表示時間的時候，也可以遵循「點面體」的規律。
At指極短的一瞬間，時間的一點如：at once，at the moment。
On指比at更長的時間，比如指具體某日或某日某段時間如On the morning of December 26，on a cold morning 等。
In是指時間長度，在某段時間裡in three days（注意「裡」）。
被隱喻表示動作或抽象概念的時候，通常有一樣的規律，我們可以通過下面的方式理解，便於記憶。
1、in的基本意思是表示「體」
1）in表示動作，抽象概念
in表示方位時原義「在……裡面」，隱喻義表示為被某種狀態、情景、或心境所包圍，意為「處於……狀態/情景/心境等之中」。例子如下：in love，in danger，in solitude，in despair，in silence，in pain，in a mood of，in a mess等。
2）in 表示穿衣
穿衣的概念是指人被衣服所包圍，在衣服之中，這實際上就是in表示方位性的一種順其自然的用法。例如：in plain clothes，in shorts，in tight trousers， in a work shirt，in one’s summer dress等。
甚至可以省去後面表示衣服的名詞，強調對所穿衣服的質地或顏色，直接說成：in silk，in cotton，in blue，in green，in bright colors等。
2、on的基本意思是表示「面」
1）on 的隱喻義
on在表示地點時含有「接觸面、對面」等含義，在隱喻用法中，也可以體會出與「面」、「上」等。例如：on both sides，on deposit，on schedule，on the whole，on paper，on record等。
2）on與身體部位
on 與身體部位連用時，也含有「面」、「上」等隱喻含義，如：on one’s shoulder，on one’s head，on the brain，on foot，on one’s knees，on one’s toes等。
3）on隱喻為「論，關於」
On與某些抽象意思時，會有「論，關於」等含義，這也與「面」的意義有關，這時的意思是「面面俱到的說」。例如：on medicine（關於醫學），on Practice 《實踐論》，on Love 《說愛》，on Reading 《論閱讀》等。
4）on與表示動作的詞連用
on與表示動作的詞語連用時，它原來含有「面」的意思，隱喻義「工作面」，含有「將某事置於自己身上或肩上」的意思。例如：on visit，on business，on duty，on a leave，on a tour，on a mission等。
3、At的基本意思是表示「點」
1）at表示「短暫動作」
at在指動作時，多表示「一時間短暫的動作，一下子的動作」，例如：at the thought of（一想到就），at once，at one stroke，at first…
2）at表示「點」的數字
某一個準確的數字，在數軸上被標為一點，因而是點的概念，。例如，at a cost of，at a height of等。
3）at 接動作，表示能量的聚集
at轉用來表示「動作」時，往往接表示動作急促、有力、迅猛等意思的動詞之後，隱喻性的暗指將動作能量聚集一點，產生動作迅速有力，語氣強的效果，這就與動詞所表示的意思相同。例如，shoot at，shout at，catch at the rope，stare at，laugh at等。
4）一些表示動作的形容詞後接at，往往可以指因某事（可以視為一點）而引起的反映，例如：be shocked at，be surprised at，be furious at，be depressed at等。
如果我們能聯繫本義掌握隱喻義這種方法，在英語學習中就能更加深入理解詞彙短語內在聯繫，從而可以達到加強記憶、正確運用，提高學習效率。
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