你能認出我們太陽系中的所有行星嗎？當然地，我們很多奇妙的朋友能夠按照從太陽到外太空最遠的地方的順序列出所有行星。
但是如果我們剪出行星的照片把他們混在一起呢？你還能僅憑照片說出每一顆行星的名字嗎？我們打賭你可能會認出地球，因為它是我們的家園。然而，其他的行星可能不是那麼容易被辨認出來。
有一顆行星我們確定每個人在看見它的第一眼也就可以把它快速地辨認出來。它標誌性的光環讓它和其他行星不同。你猜到我們在說的是哪一顆行星了嗎？是土星！
除了它壯觀的光環，土星在其他許多方面也是獨特的。畢竟，土星不是唯一一顆有光環的行星。儘管其他行星沒有像土星一樣壯觀並且複雜的光環。
除了它的鄰居木星，土星是太陽系中第二大行星。像木星一樣，土星幾乎都是由氫和氦組成。這就是土星和木星被稱為氣態巨行星的原因。
所以如果你希望有一天飛去土星並且在土星表面行走，那你可能要失望了。可能看起來很奇怪，土星並沒有像地球那樣你可以行走在上面的堅硬表面。相反，它的外層表面由一層又一層的氣體構成。
儘管土星離太陽大約8.86億英裡（平均），土星仍然是肉眼可觀測到的最遠的行星。我們從古天文學家，比如伽利略的時代就知道了土星，但是直到最近，我們關於這顆行星的認識還很有限。
在過去20年裡，由於兩個特別的任務，人們對土星的科學認識得到了很大的發展。2004年，在一次長達十年以上的研究土星及其衛星的任務中，美國國家航空航天局的「卡西尼」號航天飛船成為了第一個圍繞土星運行的飛船。在2005年，歐洲航天局「惠更斯」號探測器成功的著陸在土星巨型衛星土衛六上，在降落期間傳遞迴了有關土衛六大氣和表面的重要數據。
儘管土星可能不是人類適宜居住的行星，但科學家們已經思考很久它的某一顆衛星是否能夠維持生命的存在。直到現在，科學家們已經確認了環繞土星運行的53顆衛星，還有9顆可能的衛星已經被確認並且正在研究中。
土星的衛星有一些很迷人的景象。例如，太陽系的第二大衛星、比水星還大的土衛六，被雲層覆蓋，以甲烷湖為特點。
如今圍繞著土星的最大的謎題是在它北極點附近的噴射氣流。噴射氣流本身並不奇怪。畢竟，地球也有噴射氣流。但是，在土星北極點的噴射氣流相當奇特，因為它形成了一個長2萬英裡、風速超過每小時200英裡的完美的六邊形！
雖然美國國家航空航天局的卡西尼號航天飛船可以在紅外線和可見光的波段來研究土星上的六邊形。但是，科學家們並不能更進一步來研究這個六邊形是如何又是為何形成的。
在地球上，地表特徵，比如山脈，會導致噴射氣流的彎曲。但是在土星上並沒有相似的構造。那是什麼導致了土星北極點如此完美對稱的六邊形噴射氣流呢？你可能會成長為在某一天解開這個謎題的科學家！
相關天文知識
土星的衛星數量眾多並且種類各不相同，從直徑小於1千米的小型衛星到比水星還大的土衛六。土星有62顆有確定軌道的衛星，其中53顆已經被命名，其中只有13顆衛星直徑大於50千米，它們還有密度很大的環和自身複雜的軌道運動。
七顆土星衛星的大小足以構成橢球形，但是他們當中只有兩顆——衛星土衛六和土衛五，當前處於流體靜力平衡中。土星衛星中最引人注意的是土衛六，太陽系的第二大衛星（僅次於木星的衛星木衛三），它有著氮含量很高的和地球類似的大氣層和以乾涸的河網、太陽系其他地方都沒有的碳氫化合物為主的湖泊為特徵。
土衛二也很引人注意，因為它有著和彗星相似的化學成分。特別的是，土衛二釋放出氣體和粉塵的氣流，這可能暗示著在它南極點地區下存在液態水，並且在土衛二的表面下可能存在著一片覆蓋全球的海洋。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. wonderopolis
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