電源適配器是什麼?
電源適配器又叫外置電源，是小型可攜式電子設備及電子電器的供電電源變換設備，一般由外殼、電源變壓器和整流電路組成，按其輸出類型可分為交流輸出型和直流輸出型;按連接方式可分為插牆式和桌面式。廣泛配套於電話子母機、遊戲機、語言複讀機、隨身聽、筆記本電腦、蜂窩電話等設備中。
如圖所示，在電源適配器(下面稱adapter)的標籤上面一般會有幾項是需要注意的。第一，是adapter的型號，例如這顆adapter的型號是XVE-120100，它告訴了我們幾個信息，就是它的廠商、主要參數等，XVE開頭的一般就是##公司代號，120100就是說明這個adapter是12W的，050200的就是10W的;第二就是adapter的INPUT(輸入)，在中國通用的一般是100-240V~50-60Hz，這說明這顆adapter可以在100V-240V的電壓下面正常工作;第三就是adapter的OUTPUT(輸出)，兩個數字可以很快速的算出這個adapter的瓦數，例如這個adapter，電壓12V*電流1A=12W(功率)，說明這個電源就是12W的adapter。
多數筆記本電腦的電源適配器可以適合用於100～240V交流電(50/60Hz)。基本上大部份的筆記本電腦都把電源外置，用一條電源線和主機連接，這樣可以縮小主機的體積和重量，只有極少數的機型把電源內置在主機內。
在電源適配器上都有一個銘牌，上面標示著功率，輸入輸出電壓和電流量等指標，特別要注意輸入電壓的範圍，這就是所謂的「旅行電源適配器」，如果到市電電壓只有110V的國家時，這個特性就很有用了，有些水貨筆記本電腦是只在原產地銷售的，沒有這種兼容電壓設計，甚至只有110V的單一輸入電壓，在我國的220V市電電壓下插上就會燒毀。
電源適配器的種類
電源適配器主要分這兩種，開關電源和線性電源。
1) 開關電源是利用現代電子技術，控制開關管開通和關斷的時間比率，維持穩定輸出電壓的一種電源，電源適配器的開關電源一般由脈衝寬度調製(PWM)控制IC和MOSFET構成
優點：工作效率高，體積小，可以在寬電壓範圍內工作。
缺點：對電源電路幹擾較大，發生故障時檢修難度較大。
2) 線性電源是將交流電經過變壓器變壓，整流電路整流濾波得到未穩定的直流電壓，電源適配器要達到高精度的直流電壓，必須經過電壓反饋電路調整輸出電壓。
優點：這種電源技術成熟，電路簡單，且沒有開關電源具有的幹擾與噪音。
缺點：電壓反饋電路是工作在線性狀態，調整管的功耗大，轉換效率低，因使用電感式變壓器故設備重量大
電源適配器的作用
電源適配器地作用就是變壓器和整流器。家用交流電是220v，而我們電腦用地是直流12v(仿佛是)，所以，能夠肯定電源適配器就是變壓器兼整流器。那麼適配器是變壓器，我們都應當知道，交流220v通過變壓器變壓，通過整流器變直流，這裡是有消耗的，而這些消耗就會轉變為熱量，所以電源適配器會發熱也是正常的。變壓器是矽鋼片做成地，變壓器通電後，產生磁通，磁通會招致矽鋼片間產生力地作用，從而產生嗡嗡聲音，這是正常的。但是過火大地聲音就不正常了，緣由很多：1、交流電電壓不穩定。2、晶片破損。3、匝間短路。4、元件損壞。
電源適配器的特性
電源轉換器(既AC轉DC)，由交流電轉換為直流電，再經過電腦，它是不能保護電腦的，但電腦裡面有儲存電源的儲存器(也叫充電器)，所以在停電的時候可以保護電腦。開關電源與適配器都是開關電源，都由高頻開關管及其控制電路組成。適配器電源是一種穩壓開關電源，開關電源充電器是帶有浮充功能，電壓是隨電流的變小而變大，到最後是只有電壓而沒電流。
電源適配器的應用
在消費類電子產品中應用非常廣泛，提供的輸出功率大多數都在100瓦以內，市場需求迅速增長。如電動自行車電池充電器、小尺寸液晶電視、筆記本電腦、印表機、DVD播放器和機頂盒等都有應用。早期的電源適配器大都選用線性變壓器，隨著消費類電子產品對電源適配器有高效率、寬輸入電壓範圍的要求，以及銅、鐵和人力成本的增加，這類電源適配器裡面原來的線性變壓器大都逐漸被開關電源取代。
適配器原配的要好的原因
原配電源的價格通常在200~500元左右，而非原配的則會便宜很多，因此許多用戶在購買第二塊電源時，都會考慮選擇非原配電源。原配電源比較好，但實際應用上可能感覺不到差別。通常負載允許的輸入電壓有一個安全範圍，比如標稱值加減5[%]，比如：很多2.5英寸硬碟的輸入要求就是5V加減5[%]。筆記本也一樣，如果輸入電壓過大或者過小都會導致保護電路動作，從而停止工作。
但是在保護電路動作之前，筆記本內部的穩壓電路已經偏向工作上限或者下限，原則上對器件壽命有一定影響，不過按照現在的觀點來看，電子元件的可靠性已經相當不錯，只要是在設計範圍內，很少會出問題，壽命也不會比筆記本的壽命短，所以這並不是最主要的問題。更重要的問題可能是筆記本的數據安全，突然的自動保護而停止工作對於計算機來說是很恐怖的事情，尤其是很多不用電池的朋友。有的時候計算機莫名其妙的重新啟動也和此有關。對於原配的電源來說，廠家知道要接入的是什麼樣的負載，因此可以很容易計算出電源的標稱電壓和標稱電流。
隨著科學技術的不斷發展進步，各種科研項目的應用實踐對電源適配器的需求逐年增多，對其精度、性能、規格、品種、類型、體積等方面都提出了許多新的要求，現有的電源適配器已經不能滿足目前的需要，研究和開發適合的多種新型電源適配器已經成為一種客觀需求，而且其社會效益和經濟效益都比較顯著，市場前景比較光明。