我們都知道，因為歐亞大陸和非洲大陸所包圍的緣故，在這兩個大陸之間的海洋得名「地中海」。如果第一次看地中海附近地圖的讀者，很可能認為地中海是一個類似於裏海的超大型湖泊。251萬平方公裡的地中海目前只有兩個出口，一個就是位於其最西端的直布羅陀海峽，另一個就是位於其東南端，由人工開鑿而成的蘇伊士運河。那麼世界上還有沒有和地中海類似的海域呢？答案是有的。
我們將目光轉向東亞，在東亞島國日本的內部分布著這麼一個海域叫做瀨戶內海。它夾在日本的四國島，本州島和九州島三個島嶼之間，面積大約2萬平方公裡，所以在名字上帶有內海兩個字。在幾萬年前的冰河時期，當時的海平面位置比現在要低百餘米，我們從當時的海洋分布圖可以看到，瀨戶內海是一整片中間低，四周被山脈環繞的瀨戶盆地。隨著後期氣候的變暖，海水從三個方向湧入盆地內（這三個通道分別是關門海峽，紀伊水道和豐後水道，這三個通道至今也還是瀨戶內海的出入口）。
當海水湧入後，盆地內地勢較高的地方就成為了露出海平面的島嶼，據資料統計，整個瀨戶內海內一共分布著大大小小的島嶼3000多座（這個和我國的千島湖類似），被稱為「千島之海」。由於是內海，該海域養分充足，盛產香魚和海參。
瀨戶內海地處三島的交匯之地，自古以來都是來往三島的重要的交通門戶，海域內擁有著繁忙的航運，在二戰以後依賴著其便利的船運條件瀨戶內海沿岸成為了鋼鐵，汽車，石油等大型工業的重要集中地，被稱為「產業運河」。從關門海峽（最窄處只有700米）船隻可以順利的駛入日本海，進而便利到達韓國，中國等目的地。
向南通過紀伊水道和豐後水道可以直接進入廣闊的太平洋，到達世界的任何角落。陸運方面由於瀨戶內海的一般水深只有20-40米左右，所以通過三個島嶼之間的海峽，海道人們修建了橋梁來進行互通，這個我們通過日本的交通地圖也可以看到。
瀨戶內海除了航運和漁業，旅遊以外，還有什麼地方能被人們所利用和開發呢？由於瀨戶內海有多個進出口，漲潮落潮的時候海水會從不同的方向進入，並且最終在內海的中線位置相匯，高低潮位差可以達到4米。所以我們把目光轉向其東部出口之一的鳴門海峽。
由於和這個海峽最窄的的地方只有1.3公裡左右，又是一個逐漸收窄的喇叭口（和我國的錢塘潮類似），所以在這個地方形成了高流速的海潮流，並且在海底高低不平的地形的影響下，形成了一個個大的漩渦（歷史上曾經發生過大型的沉船事件，因為這個沉船事件，日本政府最終決定在鳴門海峽上修建跨海大橋，用來取代威脅係數較高的輪渡）。
當今世界都流行使用綠色能源，我們換一個角度思考，在鳴門海峽的這個位置，我們可以修建一個潮汐能發電站，把高流速的海水轉化成源源不斷的電能（漲潮落潮都能進行發電）。經過上面的解釋我們可以知道瀨戶內海是日本的寶藏。大家對被稱為是日本「地中海」的瀨戶內海了解了麼，歡迎留言討論。