加州神鷲 大型猛禽，屬於美洲鷲科新大陸禿鷲家族，為北美洲大陸最大的鳥類。如今這種鷲只生活在科羅拉多大峽谷區域以及加利福尼亞州和下加利福尼亞州北部的西海岸的群山中。加州神鷲生活在巖石灌木叢、針葉林和橡樹草原，以腐肉為主食。加州神鷲壽命可達50歲。
中文名：加州神鷲
英文名：California Condor
學名：Gymnogyps californianus
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 鳥綱 Aves
目： 地位未定
科： 美洲鷲科 Cathartidae
屬： 加州兀鷲屬 Gymnogyps
種： 加州神鷲 G. californianus
加州神鷲總長為117-135釐米，翼展平均為2.77米。體重為7-14千克，平均體重約為8-9千克。雄性較大。
成年加州神鷲的羽毛為通體黑色，僅在翅膀下面有白色的較大的三角形或條狀區域，尤其是雄性。其腿和腳為灰色，喙為乳白色，脖子上有黑色的遂毛，眼睛為棕紅色。
亞成年為斑駁的深棕色，頭部帶黑色。其飛翔羽的下面不是白色而是斑駁的灰色。
加州神鷲的頭部和頸部的羽毛較少，使皮膚能脫水達到滅菌效果，並且可接收太陽的紫外線照射，這種結構有利於健康。在情緒變化時，頭部和頸部的皮膚明顯地發紅，使個體間能互相溝通。
皮膚的顏色從微黃色到泛紅的桔色，各不相同。它們僅能發出咕噥聲和嘶嘶聲。
在所有北美洲的鳥類中，加州神鷲的翼幅最寬。只有黑嘴天鵝和引入的疣鼻天鵝的體長和重量都比加州神鷲大。由於加州神鷲的個頭很大，因此它們可能被誤認為是距離較遠的小型飛機而不是其他鳥類。
加州神鷲的中趾十分細長，後趾卻很不發達。鉤爪的所有趾都直且鈍，這樣更有利於行走而不利於抓握。這使它們與鸛形目更接近，而不像猛禽和舊大陸禿鷲用腳作為武器或抓握的工具。
加州神鷲生活在巖石灌木叢、針葉林和橡樹草原。它們通常在懸崖或大樹上築巢。個別鳥只的活動範圍很大，根據資料，為了尋找腐肉，它們的飛行距離可遠達250千米。
飛行中的加州神鷲姿態非常優美。由於缺少大塊的胸骨來固定他們相應的大型飛行肌肉，從而限制它們成為高空滑翔機。它從地面上鼓翼而飛，到達適合的高度後基本上滑行，有時候飛行幾英裡而不拍打一下翅膀。
它們已知的飛行速度可以達到每小時90千米，高度可達到4600米。它們喜歡棲息在高處，這樣它們可以不需要很費力地拍動翅膀就可以起飛。
它們通常在懸崖峭壁旁飛翔，利用上升的熱氣流幫助他們保持高度。
加州神鷲經常洗澡，並每日花費幾個小時來梳理自己的羽毛。它們把尿撒在自己腿上，以降低體表溫度。
在大型的加州神鷲群裡有完善的社會結構，通過肢體語言和聲音來競爭確定啄食順序。這種社會等級尤其是在它們進食時顯現出來，佔有支配地位的鳥比年幼的鳥先吃食物。
野生的加州神鷲棲息範圍很大，一天可以飛行250公裡搜尋腐肉。人們認為，當加州神鷲成為一個物種存在的早期，它依靠巨型動物的屍體而活，如今這些動物已經在北美洲滅絕。它們仍舊喜歡吃大型的陸棲哺乳動物的屍體，比如鹿、羊、山羊、驢、馬、豬、美洲獅、熊和牛。
他們也會選擇體型較小的哺乳動物，如兔或北美小狼，以及水生哺乳動物，如鯨和海獅或者鮭魚。它們很少吃鳥類或者爬行動物的屍體。
由於沒有嗅覺，加州神鷲通過其他食腐動物來找到腐肉，如個頭較小的禿鷲和鷹，這些小型的食腐動物撕開大型動物的皮的能力沒有加州神鷲強。它們通常可以嚇阻其他食腐動物離開腐肉，但是也有例外，比如熊根本就不理會加州神鷲，金雕則會與加州神鷲爭奪腐肉。
在野生環境中，它們是間歇性進食者， 往往幾天甚至兩個星期不進食，然後一次猛吃1-1.5公斤肉，甚至有時吃到不能起飛的地步。
加州神鷲每年2月或3月產一枚藍白色的蛋。蛋的重量約為280克，90-120毫米長，67毫米寬。如果幼鳥或蛋丟失或被移走，父母會「雙次孵蛋」，生一個新的蛋取代丟失的那個。研究人員和撫育者利用這一行為特點，拿走第一個蛋人工撫育，從而使父母再生第二個蛋，第二個蛋有時就讓鳥自己撫育，這樣生育率就提高了一倍。
蛋的孵化期為53-60天，由父母雙方共同負責。小鳥出生時眼睛是睜著的，有時候可能需要一個星期才從蛋裡出來。幼鳥的毛是淺灰色的，一直到它們幾乎和父母一樣大。5-6個月之後，幼鳥學會飛行，直到兩歲之前依舊和父母一起生活和覓食，之後父母開始養育新的孩子，他們的位置也隨之被新的幼鳥取代。
加州神鷲只生活在科羅拉多大峽谷區域以及加利福尼亞州和下加利福尼亞州北部的西海岸的群山中。
500年前，加州神鷲出沒在美國西南部和西部海岸。然而由於其數量下降，在1987年，存活的野生神鷲被豢養繁殖。
近來，豢養繁殖的神鷲被重新放歸到加州南部、下加利福尼亞州和科羅拉多大峽谷。
目前設立有兩處專門的保護區，一個是聖拉菲爾荒野的錫斯闊克（Sisquoc）神鷲保護區，另一個是洛杉磯教士國家森林的賽斯佩（Sespe）神鷲保護區。選擇這兩處地點的原因是它們最適合加州神鷲築巢棲息。
在加州神鷲的歷史範圍內，它一直是美國土著神話裡受歡迎的主題和美洲原住民的重要象徵。不同尋常的是，這種鳥在不同部落的傳說中擔任的角色並不相同。 在加利福尼亞維約特族的傳說中，加州神鷲在老人用洪水消滅人類之後再次創造了人類。然而，其他加州的部落，比如莫諾族人認為，加州神鷲是一個破壞者而非創作者。他們的故事中，加州神鷲抓住人類，砍掉他們的頭，他們流出的血淹沒了地松鼠的棲息處。之後加州神鷲抓住逃出來的地松鼠，但是地松鼠抓住神鷲喝血的時機砍掉了它的腦袋。根據優庫族的傳說，加州神鷲有時吃月亮，導致了月亮的圓缺，它的翅膀造成了月食。加州南部的楚摩氏族則認為加州神鷲曾經是一隻白色的鳥，當它飛得離火太近時變成了黑色。
美洲原住民的墳墓中發現了加州神鷲的骨頭，其羽毛被作為頭飾，還發現了關於加州神鷲的洞穴畫。有些部落依照儀式殺死加州神鷲，用它們的羽毛裝飾儀式服裝。之後薩滿穿著這些衣服跳舞，達到上下的精神世界。當一個薩滿死去後，據說他的衣服被詛咒，因此他的繼任者需要製作新的衣服。一些科學家，如諾埃爾·斯奈德（Noel Snyder）認為，這一製作儀式服裝的過程使加州神鷲數量下降。如果這樣，這將是目前唯一已知的由美洲原住民導致的瀕危物種。
California condor
The California condor (Gymnogyps californianus) is a New World vulture, the largest North American land bird. This condor became extinct in the wild in 1987 (all remaining wild individuals were captured), but the species has been reintroduced to northern Arizona and southern Utah (including the Grand Canyon area and Zion National Park), the coastal mountains of central and southern California, and northern Baja California. Although other fossil members are known, it is the only surviving member of the genus Gymnogyps. The species is listed as critically endangered by the IUCN.
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