克魯斯在接受媒體採訪
名導史匹柏
新浪娛樂訊 據《國家地理》報導，由史匹柏導演、湯姆·克魯斯主演的科幻大片《世界大戰》將於6月29日在全球公映，講述了一個普通人被外星人襲擊後的本能反應和觀察，是今年暑期最大的熱門之一，「準備把觀眾從座位上嚇得滾下來」。其實，早在1938年，《世界大戰》曾經將很多人嚇破膽，這就是傳播學史上有名的「外星人入侵地球」案例。
廣播劇竟讓聽眾信以為真
1938年10月30日，萬聖節前一天。亨利·布利勞斯基駕車行駛在去華盛頓特區的公路上，他要去他那位住在艾登摩根公寓的女朋友。他順手打開汽車收音機，這位25歲的法學院學生聽到幾條令人震驚的新聞：一顆巨大的隕石撞進了新澤西州的一個農場裡；紐約遭到火星人襲擊。
今年已經92歲高齡布利勞斯基回憶說：「當時我一聽，就我知道這是一個騙人的鬼話。」但是，其他人並沒有如此肯定。當他駕車到達艾登摩根公寓，發現他女朋友的妹妹雙腿在顫抖。布利勞斯基說：「她認為新聞是真的。」
當然不是真的。那天晚上，收音機聽眾聽到的那些所謂新聞都是由《公民凱恩》的導演奧森·威爾斯的墨丘利戲劇集團根據40年前H·G·威爾斯的科幻小說《世界大戰》改變的廣播劇。然而，這部由奧森·威爾斯親自解說的廣播劇聽起來像真的一樣，好像外星人確實正在入侵地球。成千上萬的相信火星人正在入侵地球的人而潮水般地給報社、電臺和警察局打電話，詢問如何逃離他們所在的城市，或他們該如何保護自己免受「毒氣襲擊」。據說，有許多成年人因過度恐慌而休克或歇斯底裡，不得不打電話叫醫生。
陰差陽錯造成大恐慌
歷史學家指出，當時這部廣播劇之所以會引起這麼大的騷亂，是因為它真實地模仿了緊急狀態下收音機的運作情況。威斯康星大學通信教授、《電臺之聲：美國廣播1922到1952年》一書的作者麥可·赫爾姆斯表示：「當時，人們正在收聽廣播，突然被突發性新聞打斷。」新聞機構立即派出實況轉播記者前往新澤西州的入侵現場。赫爾姆斯還說：「節目進行到上半時結束的時候，電臺演播室也接到許多人的電話。」
奧森·威爾斯和他的工作人員以前改編過幾部小說，例如《基督山伯爵》和《吸血鬼德古拉》等。哥倫比亞廣播公司播出《世界大戰》前曾介紹說這部戲由H·G·威爾斯的科幻小說改編而來。但是，很多人並沒有聽到這個開場白，這些人當時都在觀看哥倫比亞廣播公司的對手播放的一個收聽率很高的節目《蔡斯和桑伯恩時段》，這個節目主要以口技表演者埃德加·卡普蘭和他的「搭檔」查爾雷·麥卡錫為特色。
10分鐘後，由於《蔡斯和桑伯恩時段》的主角需要休息，所以許多聽眾又把收音機調到廣播劇《世界大戰》上。他們錯過了開場白，聽到的卻是從「紐約旅館公園廣場」實況轉播的雷蒙·拉庫爾羅和他的交響樂隊演奏的音樂。事實上，當時哥倫比亞廣播公司只是播放的這個樂隊的演出錄音。
不久，一連串越來越令人震驚的新聞打斷了舞曲的播放。一位由威爾斯扮演的天文學家在報告中評論說：「我們已經觀測到火星上發生多起『白熾氣體』爆炸！」隨後，又一個新聞說，一個「巨大且燃燒著的物體」落在新澤西州格羅維爾斯希爾附近的一個農場裡。一名新聞播音員描述：看到一個外星人從一艘宇宙飛船裡緩緩走出來。他還說：「它像溼皮革一樣閃閃發光。但是，至於它的長相，卻難以形容。」
報紙摻雜了不少水份
1938年，世界正處在第二次世界大戰爆發的邊緣，而美國的聽眾已經處在「剃刀邊緣」了，只不過它是以廣播劇《世界大戰》的形式以及令人膽顫心驚的新聞公報、令人窒息的評論，那陣式與一個月前媒體報導歐洲巨頭會晤的「慕尼黑危機」沒有什麼兩樣。
緬因州羅克蘭的新聞記者、廣播史學家伊莉莎白·麥克羅德是20世紀30年代電臺業的研究專家，她說：「威爾斯和他的公司的廣播劇風格到了以假亂真的程度，後果歐洲果真發生過這樣的事，一些聽眾通過飛機聽到炮彈降下來的聲音，認為它們是希特勒的軍隊發射的。」
也正是在這樣一個時代裡，科幻小說成為一種受歡迎的小說流派。麥克羅德說：「當時我們人類剛剛產生探索太空的想法。既然國外潛伏的危險，為什麼太空就不能潛伏危險呢？所以，很多人在電臺上聽到火星人入侵的消息後並沒有懷疑。」
於是人類歷史上最有意思的一幕出現了：驚慌失措的聽眾擠上公路，有的躲進了地下室 ，有的把子彈裝上膛，準備和外星人大幹一場。第二天，《紐約時報》在頭版報導說，新澤西州紐華克市的一個街區，20個家庭匆忙跑出來。為了免遭火星人毒氣傷害，他們還用溼毛巾捂住了鼻子。
但是，歷史學家也指出，報紙在接下來一周的報導誇大了當時人們驚慌的程度。據估計，當時只有20%的聽眾相信那是真的，也就是說，真正相信火星人已經入侵的美國人大約不到100萬。
威爾斯向聽眾真誠道歉
當時，報紙將電臺視為最大的競爭對手。在印刷界，很多人對新生的電臺在報導「慕尼黑危機」時機動靈活恨之入骨，他們一直在尋找機會證明無線電廣播不負責任。麥克羅德表示：「《世界大戰》故事被報紙誇大，可能是印刷業對電臺在一個月前發生的所謂火星人入侵事件的表現進行的報復。」
毋庸置疑，電臺對聽眾擁有巨大的不可替代的影響力。麥克羅德指出，尤其對農村聽眾來說，收音機是他們了解外面世界的主要工具，為他們提供新聞、娛樂服務，成為他們的「伴侶」。而奧森·威爾斯知道如何使用電臺的想像空間，他是一個模糊虛構和真實界限的大師。很多人因此上了他的當。
《世界大戰》事件還顯示，大眾通訊手機可以用來創造戲劇般的幻想，可以操控大眾。一些人聲稱，當時他們之所以喜歡聽收音機，是因為其他媒體已經沒有什麼可信度了。《紐約時報》事後報導說，威爾斯對他的廣播劇贊成這麼大的戲劇效果表示道歉。他說：「我們再也不會做這種事了。」
這就是傳播學史上有名的「外星人入侵地球」案例。美國總統羅斯福在事後接見奧森·威爾斯時說：「你知道，奧森，美國最好的演員就是你我兩人。」(楊孝文 任秋凌)
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