1977年9月5日，美國宇航局曾向太空發射了「旅行者一號」無人深空探測器（也叫「航海家一號」），它除了肩負探測木星、土星等太陽系內行星的重任之外，還攜帶有一張銅質鍍金唱片，裡面有大量人類的聲音、身體構造和科技信息。更重要的是，它還標註了地球在太陽系及銀河系中的位置，這讓人產生了深深的擔憂，萬一有一天它被外星文明發現了，外星人會不會循著「旅行者一號」留下的線索找到我們。
旅行者一號
旅行者一號上的銘牌和唱片
可能很多人認為與外星人接觸，應該是一件很有趣的事情，但根據宇宙「黑暗森林」理論，那很可能意味著人類悲劇的開始，甚至是滅絕。當高等文明遭遇低等文明時，十有八九會展開殺戮。其實不用放眼宇宙，看看美洲新大陸被發現之後，代表著「高等文明」的西方白人，對「土著」印第安人都做了些什麼，就能明白，怪不得連霍金都曾警告不要去主動聯繫外星人。
外星人不會碰巧也喜歡過感恩節吧？
現在的問題是，「旅行者一號」已經在太空中飛行了快45年了，目前距離地球150個天文單位，大約150X1.5億=225億公裡，連光都要跑85000秒，合計23.6個小時，而且經過幾次引力加速之後，它的速度已經達到了第三宇宙速度，大約每秒17千米。
旅行者一號發出的信號需要23.6個小時才能到達地球
這麼遠的距離，這麼快的速度，要想追回或者追上去並摧毀「旅行者一號」，相當困難。目前我們人類已知飛得最快的太空飛行器，是正圍繞太陽運行的「派克」號太陽探測器，最高速度可以達到光速的0.064%，也就是大約每小時692000公裡，換算過來是每秒192公裡。從表面上看，跑225億公裡，加上「旅行者一號」繼續遠離的速度，「派克」號大約需要四五年時間就可以追上它。
派克太陽探測器
可是，「派克」號之所以能有這麼快的飛行速度，依賴得幾乎全是太陽的引力作用，一旦飛往遠離太陽的方向，它的速度會越來越慢，雖然也可以利用木星、土星加速，但最終速度估計也會降到和「旅行者一號」差不多。
派克能不能飛離太陽軌道都是個問題
即使「派克」號最終追上了「旅行者一號」，能否帶回或者摧毀它，依然是個未知數。因為「旅行者一號」只有825.5千克重，體積很小，在宇宙中只能算是一粒塵埃，如何在這麼遠的距離精確控制「派克」號撞向「旅行者一號」？似乎是一個無法解決的技術難題。
派克太陽探測器全貌
不僅如此，現在「旅行者一號」上大部分的儀器已經停止工作，預計在2025年，它搭載的鈽核電池將會耗盡，2036年，「旅行者一號」將不再進行任何的信號傳輸，這意味著到時候它究竟在哪個位置，我們都無法確定。
旅行者一號上的電池和儀器都陸續停止工作了
不過，也有好消息。首先是「旅行者一號」的速度越來越慢，它已經消耗完了環繞木星和土星時的引力彈弓效應。其次，我們的太陽系大得超出此前的想像，它完全不止太陽、八大行星和小行星帶這麼大，還包括「柯伊伯帶」和日球和「奧爾特星雲」。目前「旅行者一號」雖然已經飛抵日球頂部，也就是相當於太陽「大氣層」的邊緣，但接下來它還要面對厚度達2光年的「奧爾特星雲」，這是太陽的最大引力範圍，在這個範圍內，幾乎都是真空，沒有任何其他行星和隕石，當然也就不會有外星文明，以「旅行者一號」目前的速度，它大約需要3萬年才能飛出「奧爾特星雲」。
旅行者一號目前的位置
接下來它還要經過3萬年，才能飛到最近的「比鄰」星系。這麼漫長的時間，到時候我們人類究竟存不存在都不好說，對於飛出去的「旅行者一號」，只能聽天由命了。還有一種說法稱，由於受太陽引力的影響，「旅行者一號」根本不可能飛出太陽系，若干年之後它又會被太陽引力拉回來，所以我們沒有必要杞人憂天。
旅行者一號可能根本飛不出太陽系
實際上，上百年來，人類向太空中發射的電波信號太多了，這些無限電波正以光速向整個宇宙擴散，如果真有外星文明，他們完全不必等到捕獲「旅行者一號」才能發現我們，不管將來的將來是怎樣的，我們努力做好當下，過好每一天才是最重要的，眼前的事情都讓我們難以應付，至於幾萬年之後，已經超出了我們的控制範圍，愛咋咋地吧。
幾萬年以後的事情，家祭無忘告乃翁都不知道叮囑誰