17日，迎來農曆十二月，也就是民間俗稱的「臘月」。進入「臘月」後，年味漸濃，戊戌狗年的腳步也越來越近了。天文專家表示，農曆戊戌狗年是一個平年，共有354天。
天文年曆顯示，即將過去的農曆丁酉雞年從2017年1月28日開始，至2018年2月15日結束，共計384天。即將到來的農曆戊戌狗年從2018年2月16日開始，到2019年2月4日結束，共354天。
同樣是農曆年，長度為何相差一個月？天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩解釋說，在陽曆中，地球繞太陽公轉一周為一回歸年，平年365天，閏年有366天。而我國傳統的農曆是以月亮圓缺變化的周期為依據，一個月約29．5306天，12個月為354天或355天，比陽曆年少了11天。如果任由農曆和陽曆間的天數如此相差下去，那就會出現春節在夏天過的現象。
為了解決這個矛盾，古人採用設置閏月的方法。現行農曆置閏方法是「十九年七閏」，即在19個農曆年中加上7個閏年。農曆閏年因為多了個閏月，因此一年有383天～385天左右，而農曆平年一般有353天～355天。
趙之珩介紹說，即將過去的丁酉雞年有一個「閏6月」，因此，這個農曆年共有6個小月（每月29天）和7個大月（每月30天），一年共有384天。而即將到來的戊戌狗年是平年，有6個大月和6個小月，共有354天。
來源：新華社
廣州參考·廣州日報編輯 張鴻雁