引言：地球只是太陽系八大行星中的一顆，太陽系只是銀河系無數恆星系中的一個，銀河系又是本星系團中無數星系中的一個，那麼距離地球最遙遠的星系是什麼？有多遠呢？它可是宇宙級「元老」。
人類真正開始利用專業的天文觀測設備去探索深空宇宙，應該是從上個世紀五十年代開始了。經過了將近七十年的探索，人類在宇宙中的可探測範圍在不斷擴大，目前宇宙的可探測直徑在430億光年左右。但實際上人類無法觀測到430億光年處的現象，主要原因是觀測技術有限。那麼人類能夠觀測到最遠的星系是什麼呢？它距離地球又有多遠呢？
近幾年科學家們通過天文望遠鏡發現了一個距離地球大約有130億光年的星系，並且最終確認它是史上距離最遠的星系。這個星系就是MAMBO-9，科學家通過阿塔卡瑪大毫米陣列對其進行了長期的觀測，發現該星系中充滿了星際塵埃，換而言之它就是恆星的「搖籃」。因為根據天文學家長期對恆星的研究發現，星際塵埃是恆星形成的主要成分。而且MAMBO-9中的塵埃以非常快的速度在不斷運動，這不僅導致該星系形成的速率加快，還使得形成的恆星具有超大質量，至少是太陽質量的上千倍。
不僅如此，研究人員還通過該陣列成像發現了該星系的年齡，發現它有可能是在大約129億年前形成的，也就是宇宙大爆炸之後的9億年左右。對此研究人員表示，該星系與地球之間的遙遠距離是可以理解的，畢竟它是在宇宙大爆炸早期就已經形成了的，隨著宇宙在不斷快速膨脹，後來形成的星系、恆星和行星自然會與大爆炸初期形成的星系保持極為遙遠的距離。
實際上這並不是人類第一次發現MAMBO-9星系，據資料記載早在十年前一位名為曼努埃爾·阿拉維那的科學家就通過西班牙的IRAM 30米望遠鏡探測到了MAMBO-9發出的光線，但是所探測到的光線無法提供有價值的研究信息，例如星系與太陽系的距離、星系的年齡，阿拉維那當時甚至還沒意識到這是距離太陽系最為遙遠的星系。後來隨著人類航天探測技術不斷地發展，越來越多高精度、探測範圍廣的天文望遠鏡被建立了起來，人類也爭取到了更多探測深空宇宙的主動權。
除了天文望遠鏡之外，天文學家還常用引力透鏡來研究一些較為遙遠的星系發出來的光線。因為在引力透鏡的作用下，這些光線會發生彎曲現象，使得天文學家能更容易發現它們的存在。但這種做法也有缺點，那就是會讓遙遠星系的原型扭曲，導致科學家們無法準確地把握該星系原本的信息。
人類一直以來都有征服星辰大海的夢想，在這條路上往往會遇到各種各樣的難題。在面對這些難題並解決這些難題的過程中，人類文明也在不斷地進步。至於探索遙遠的宇宙到底有什麼意義，現在可能還不明了，但是它的意義所在還是可能在未來凸顯出來的。