中新社曼谷10月13日電 題：九皇齋節登場：泰國成「素食天堂」
中新社記者 符永康
13日至21日，泰國迎來一年一度的九皇齋節，虔誠的民眾一連9天食用齋飯。一時間，泰國各地大擺素食宴，蔬菜走俏，肉魚降價，「海鮮王國」變身素食者的天堂。
曼谷唐人街到處飄著黃色的「齋」旗，近百家糕點、水果、面類等素食攤位在街道兩旁一一擺開。從12日開始，這裡每天晚上鑼鼓喧天，當地民眾及天南海北的遊人趕來品嘗素食。
泰國盛行南傳佛教，其戒律並不要求信眾吃素。一般認為，九皇齋節並非佛教節日，而是起源於華人習俗，後來融入健康、環保及佛教理念，逐漸成為全泰民眾共同歡度的節日。對於遊客來說，此時去泰國吃一碗齋飯，也不失為體驗民俗文化的一項樂事。
一位來自新加坡的40多歲林姓男子說，他的母親祖籍是中國廣東潮州，幾十年前從泰國移民新加坡。「我幾乎每年都回泰國過這個節日，普吉島最熱鬧，人山人海，很有氣氛。」他說：「吃齋不僅對健康有好處，而且還有很多歷史意義，泰國華裔朋友都很重視九皇盛會。」
當地人稱，「九皇」一說源自中國反清復明起義運動，當時清兵嚴密搜捕反抗義士，一位被稱為「第九皇子」的運動領袖為保護百姓英勇犧牲。人們為紀念他舉行盛大的祭奠儀式，參與者一連9日吃齋、素裝，這一習俗沿襲至今。
泰國還流傳著另一種說法：很久以前，華人到普吉島謀生，遭遇虐疾瘟疫，便請人唱戲、做法事，祛除病魔。之後，這一做法演變為九皇齋節的種種慶祝儀式。
歷史已難以詳細考究，如今的九皇齋節以吃素、拜佛、捐款、遊行、表演等為主要形式。節日期間，泰國數十個府設立了齋菜集中品嘗和購買區，各種美食免費試吃，吸引大量遊客。
燒麥、咕嚕豆腐、脆皮春卷……曼谷不少餐廳趁機推出齋菜新品。黑芝麻飲品、黃豆乳、八寶粥……百貨超市裡隨處可見新款素食。榴槤、山竹、芒果等水果更是素食女性的大愛。
為應對齋飯食材漲價問題，泰國商業部特地在曼谷多個市場舉行蔬菜展銷活動，鮮菜、植物油、砂糖等與齋品有關的食物，價格比市場上便宜10%至20%。官方表示將密切注意商品價格，讓民眾放心過節。
泰國開泰研究中心民調顯示，今年齋節期間，68%的受訪者將食齋，比2014年66%的比例略有增加。節日期間，曼谷齋食店的資金流量可望達到22億泰銖(約合0.61億美元)，同比增長10%。
作為佛教國度，泰國有著素食主義興起的天然氛圍。在曼谷、清邁等地，不少餐廳的菜單上都單列著素食一欄。對於以禪修、朝拜為目的的遊客而言，吃齋是一項必不可少的旅泰體驗。(完)