近日，胡錫進在社交媒體推特上表示，根據他的消息渠道，為了提振自身的選情，川普政府可能會派出MQ-9無人機部隊冒險對南海的中國島礁實施打擊，美軍MQ-9無人機部隊上的臂章甚至秀出了中國地圖，似乎也在暗示著什麼。
作為官方媒體《環球時報》總編輯，胡錫進強硬表態：如果川普政府為了助選而動用美軍無人機攻擊中國南海島礁，那麼解放軍必將對此予以猛烈還擊並且讓那些發動戰爭的人付出沉重代價。
分析稱，美軍在南海已經動用了宣示性行動、存在性行動、偵察行動、演訓行動、威懾行動和新概念戰場驗證行動，這六類活動進行挑釁並實施可能的行動預演。無人機越境挑釁並不是意義模糊的「灰色地帶行動」，而是切實的挑釁和威脅，美軍是否做好對決解放軍的覺悟？
在美軍眼中，中國在南海周邊地區話語權的擴大是中國試圖挑戰美國全球領導地位的徵兆。
美軍認為，南海的地理位置極其重要，這是全球海運最繁忙的海域，按照2016年的統計數據，世界海上原油運輸量的30%要經過南海航道，中日韓三國90%以上的原油依賴南海航道輸送。
反之，如果美軍能夠控制南海，美國將扼住包括中國在內的東亞各國命脈。除此之外，南海還是美國在太平洋和印度洋兵力機動的必經之地，美軍可以依託該地向波斯灣、中東、亞太等關鍵地區投射兵力。
在軍事層面，美軍掌握南海等同於將橋頭陣地推進到中國家門口，可以阻止中國海軍走向遠海。由於中國火箭軍及海空軍的遠程打擊能力的不斷發展，美軍將部署重點放置於第二島鏈。
美軍認為，由於日韓盟友的配合，中國軍隊很難在東海方向實現突破，除了南海，中國海軍沒有其他穩定的遠洋出口。戰略層面，南海地區未來將成為解放軍海軍核潛艇部隊的「堡壘海區」，承擔戰略核威懾的「二次反擊」重任，美軍在這裡攪局，目的是推遲中國「堡壘海區」的建成時間。
南海作為中國本土防禦的重點海域，既是能源通道也是中國海軍的遠洋出口。但是，由於南海遼闊，遠海作戰能力相對貧弱的中國海軍在不依靠堡壘化島礁的情況下難以應對域外強大軍事力量的挑戰，這使得南海成為中國面臨海上威脅的主要方向，美軍在該地區的挑釁是一次又一次的試探中國的底線，稍有不慎則將引火燒身。
目前，美國2020年選戰的形勢並不明朗，川普雖然暫時落後於拜登，但是拜登在基本盤和關鍵盤上並沒有川普那般穩固。
如果川普要發動軍事挑釁，可能選擇的時機除了大選前之外，還有大選結果公布後到正式移交權力前的這一段時間。如果川普選擇在後者實施軍事挑釁，那麼中美衝突的善後工作將由拜登負責，不論川普捅了多大的簍子，這一切終將是拜登來買單。
事實上，民主黨此前擔心川普不會和平交權的由來即在於此。可以預料，不按常理出牌的川普，至少在最近3個月內，仍是讓南海不得安寧的主要因素。