不少家庭的冰箱有LED面板，可顯示冷藏室和冷凍室溫度。每次看到那個零下18℃，不少人就會禁不住提出一個小疑問：為什麼冷凍室溫度非得是零下18℃？最多零下1℃不就結冰了嗎？搞這麼低的溫度不是浪費電嗎？
有些聰明人是這樣推測的：冰箱隔一段時間內部溫度升高後，它就要啟動壓縮機，嗡嗡嗡的。頻繁啟動壓縮機不僅耗電，冰箱的壽命也會降低，還有就是很吵人。那麼，先把冷凍室的溫度搞得低低的，冰箱的啟動次數就變少了。
實際是這樣嗎？很遺憾，不是。
原因之一：不同食物冰點不同
水到零攝氏度以下就結冰了，這是絕大多數人的認識。食物中含有大量的水這不假，但這些水同時含有大量的鹽、糖等物質。就像每1升海水中含有35克鹽，所以平均起來，要到零下1.33 時海水才會結冰。
食物中只要有液態水存在，就等於是為各種細菌的繁殖提供了必備的條件。當牛肉薄片的溫度為-4 時，只有70%的水分被凍結；溫度下降到-9 左右時，也還有3%的水分未凍結；即使牛肉薄片的溫度降低到-18 時，也不是100%的水分都被凍結住。
原因之二：嗜冷微生物-18℃才停止繁殖
根據微生物對不同溫度的適應範圍，可將微生物分為三大類：嗜熱菌、嗜溫菌和嗜冷菌。在食物的冷藏和冷凍過程中，我們面對的「敵人」是嗜溫菌和嗜冷菌。
一般來說，能引起食物腐敗和食物致毒的嗜溫菌，在低於3 情況下不產生毒素，當然，個別菌種例外。
而對於嗜冷菌，一般得在-10 至-12 時才會停止生長。
有的黴菌甚至要到-15 至-18 時才會停止生長。
原因之三：看不見的化學反應
食物變質不僅僅只是細菌的作用，食物內部發生的各種生物化學反應也是原因之一。溫度的高低決定了食物內部化學反應的速率。溫度高，食物分子運動就快，碰撞次數也就越多，化學反應速度就越快，反之亦然。
還有，食物中除了會有各種細菌外，自身還有各種酶。絕大多數酶都是蛋白質，它們具有很強的催化作用，能加快食物中的生物化學反應。
為長期冷凍食物，我們需要抑制酶的活性。通常來說，當溫度降到-18 時才能有效抑制食物中酶的活性。
原因之四：最經濟性的冷凍溫度
很多人誤認為，只要零下幾攝氏度就可以常年保存食物了，此為錯誤觀念。
對於已經凍結的食物來說，冷凍的溫度越低，食物的品質保持得就越好。然而，我們還得考慮經濟性，冷凍溫度越低，耗電量就越大，對於冷凍設備的要求也越高。對於大部分冷凍食品來說，零下18 就是經過各種權衡後最經濟的冷凍溫度。
不少家庭冷凍室的食物一放就是一兩年，甚至好幾年時間，這是十分不妥的。因為每種食物在零下18 下的貯存期都是不一樣的。