據共同社報導,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的無人探測器「隼鳥2號」,已圓滿完成小行星探索之旅,任務正式告一段落。共同社3日稱,「隼鳥2號」已開始為返回地球加速,若返航順利,將在2020年11至12月到達地球附近。
當地時間11月12日,日本文部科學相萩生田光一在內閣會議後的記者會上稱,宇宙航空研究開發機構(JAXA)的探測器「隼鳥2號」13日將從小行星「龍宮」出發飛往地球。預計將於明年12月前後返回。(資料圖片)
據報導,「隼鳥2號」返航時,將繞太陽不足一周,再接近地球,飛行距離約8億公裡。11月13日,「隼鳥2號」啟動用於控制姿勢和軌道的化學噴射引擎,正式由小行星「龍宮」出發,踏上歸程。
到達地球附近後,「隼鳥2號」將向地面投下裝有在「龍宮」採集的巖石樣本的密封艙,主體則將繼續探測其他天體。
報導稱,「隼鳥2號」2019年4月首次在「龍宮」著陸,製造出人造隕石坑;7月第二次著陸,成功採集地下巖石碎片,也是全球首次採集小行星地下物質。若將巖石樣本帶回地球,相信有助探索太陽系起源。
2014年12月3日,「隼鳥2號」在鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空。