在科技生產力落後的時代裡，世界各民族幾乎都是用神話傳說去講述天地的形成、人類的起源，如中國的盤古開天闢地、女媧造人等。不同於中國神話，在日本神話體系裡的創世神不是單獨出現的，而是以一對兄妹的關係登場的——伊邪那岐和伊邪那美。在世界眾多的創世神話裡，這種近親結婚的例子其實很常見，比如希臘神話中的宙斯和其妻子墨忒耳就是親姐弟，當然也有一小部分聲音認為伊邪那岐和伊邪那美沒有血緣關係。
傳說伊邪那美和伊邪那歧的第一個孩子，生下來便全身無骨，是一個水蛭般的怪胎，於是兩人變為孩子取名「水蛭子」，並將其放置於葦船之上，順流而去。這裡的「葦」是惡的意思，水蛭子」是「惡之子」所以用「惡之船」丟棄。《古事記》認為第一次生產的失敗，是因為兩人在準備要孩子時，伊邪那美先開口講話帶來了不吉利，沒有遵循「夫唱婦隨」這一男性優先的觀念。
伊邪那美和伊邪那歧在改掉「婦唱夫隨」這一錯誤行為後，伊邪那美先後生出了淡路島、四國、隱岐、九州、壹岐、對馬、佐渡島、大倭豐秋津島八個島嶼，因而日本也稱大八島國。在生下這許多島嶼後，二神覺得土地太過空曠於是決定「要生養眾多，遍滿全地面」，於是伊邪那美又先後誕下四十多位神靈。
火的使用是人類歷史的一次巨大進步，在希臘神話中，火種是由普羅米修斯盜取後交給人類使用的，而日本神話中的火神則是伊邪那美所生下的眾多神靈中的一位，火神有三個名字，即：火之夜億速男（火燃燒旺盛的狀態）、火之炫毗古（火光明亮的樣子），火之迦具土（熊熊燃燒的火焰），火的出現大大提高了人類的生活水平，但火卻同時也具有極大的破壞性。伊邪那美在生火神的時候因為受到火的炙烤，最終一病不起，不久死去，奔赴黃泉國。
火神的誕生造成了伊邪那美的死亡，因而火神的誕生也被當做是世間兇惡之事的開端，美好的世界裡從此有了生死對立。妻子的死亡讓伊邪那歧悲痛萬分，他無法接受自己的妹妹被一個孩子奪取生命，更是無法抑制去追尋伊邪那美的念頭，於是伊邪那歧砍下其子火之炫毗古的頭，追往黃泉國。
伊邪那歧到達黃泉後很快找到了伊邪那美，並對她深情說到：「我們創造的世界還未完成，還未生養滿地，跟我回去吧。」伊邪那美聞言面露為難之色道「太讓人遺憾了，我已經吃了黃泉鍋灶煮的飯，不能再回到人間了，不過，親愛的哥哥你能追尋我到這裡，我很感動，如果能回去的話，我也願意回去的，我且去和黃泉之神說一聲，只是，在我沒有回來之前，你可千萬別往裡邊看喲」說完伊邪那美便消失在了黑暗之中。
話說伊邪那美離去後，伊邪那歧久等未見人至，也沒有任何音訊傳出，他實在按捺不住心中的焦急，於是抬手取下頭上的木梳點著火，朝著黃泉入口走了進去，然而沒走多久，伊邪那歧就在微弱的火光中見到了這一令人膽顫的情景：
燭一火入見之時，蛆聚其身，咕隆有聲。於頭者大雷 居，於胸者火雷居，於腹者黑雷居，於陰者析雷居，於左手者若雷居，於右手者土雷居，於左足者鳴雷居，於右足者伏雷居，並有八雷神居之。
關於伊邪那美這一副地獄景象過於悽慘就不翻譯了，各位根據引文自行腦補吧，反正伊邪那歧見到妻子這幅慘狀後嚇壞了，嚇得轉身就要逃離黃泉國。
本文圖片來源「視覺中國」。